«Toda la gente normal tiene miedo»: la historia de un jefe de equipo que encontró su camino en el mundo de la informática tras estudiar medicina y trabajar en restaurantes
Hace unos años, tras una etapa en el sector de la restauración, Alexander Mikhaylo se incorporó a Altenar como desarrollador junior. Hoy en día, dirige un equipo de desarrollo.
En esta entrevista, Alexander habla de cómo abandonó un estilo de gestión autoritario, de cómo reconstruyó su carrera con una familia a sus espaldas y de por qué, en un equipo, las habilidades interpersonales pueden ser más importantes que quince años de experiencia técnica.
¿Cómo comenzó tu carrera profesional?
Empecé a vivir de forma independiente bastante pronto. Primero, me matriculé en la facultad de medicina de Petrozavodsk para estudiar pediatría. Pasé dos años y medio allí, luego suspendí con gran éxito mis exámenes de invierno y me expulsaron. Volví a matricularme en la misma universidad, esta vez en la facultad de ingeniería forestal. Estudié allí otros tres años y me di cuenta de que no era lo mío. Así que lo dejé y me mudé a San Petersburgo.
En San Petersburgo, conseguí un trabajo en el sector de la hostelería y más tarde me licencié en Economía y Gestión Empresarial. Trabajé como camarero durante un tiempo, luego ascendí y me convertí en gerente, responsable de la sección de bar de varios restaurantes de una gran cadena. Lo estaba haciendo con bastante éxito hasta que comenzó la pandemia de la COVID-19. El sector tenía que sobrevivir, y los primeros en ser despedidos fueron aquellos que no trabajaban directamente con las manos, que no estaban detrás de la barra, etc. Yo fui uno de ellos. Tenía una mujer, dos hijos y, de repente, me quedé sin trabajo. Comprendí que tenía que hacer algo.
¿Y qué decidiste hacer?
En aquel momento, me planteé dedicarme al diseño de páginas web. Me había gustado cuando estaba en el instituto, hace ya mucho tiempo, a principios de los dos mil. Decidí que merecía la pena volver a ello, así que hice un curso. Lo terminé y empecé a buscar trabajo.
Estuve yendo a entrevistas durante bastante tiempo, más o menos un año y medio. Al mismo tiempo, trabajaba a tiempo parcial en un bar solo para ganar algo de dinero. Entonces, un día, tuve una entrevista en Altenar. Al día siguiente, me llamaron y me hicieron una oferta. Me sorprendió mucho, porque había recibido tantos rechazos. En ese momento, estaba dispuesta a aceptar cualquier sueldo, con tal de entrar en el sector. Así es como me convertí en desarrollador junior. Fue mi primer trabajo en informática, y Altenar fue mi primera empresa del sector. Sigo trabajando aquí.
¿Así que, en solo unos años, pasaste de desarrollador junior a jefe de equipo?
En poco más de tres años, sí. Entré como junior. Estaba muy motivada. Intentaba trabajar mucho y darlo todo. También estaba acostumbrada a entregarme por completo al trabajo: no solo a cumplir con el horario, sino a trabajar por algo tangible, algo que aportara valor.
En algún momento, mi jefa simplemente se fijó en mí y me dijo: «Es hora de ascenderte a desarrollador intermedio». Teníamos una jefa maravillosa, Daria Korotkova, que se fue de baja por maternidad. En febrero de 2025, me hice cargo del equipo.
Aparte del crecimiento profesional, ¿qué otras oportunidades ves en la empresa para tu propio desarrollo?
Disfruto de verdad dirigiendo equipos. Me siento en mi elemento. Aquí sigo aprendiendo a hacerlo. Tengo mucha experiencia en gestión, pero en otro ámbito, y veo que los detalles aquí son ligeramente diferentes. Así que me estoy adaptando a ellos. Y este enfoque me gusta más que el estilo de gestión autoritario que utilizaba antes.
Aquí todo es diferente. Hay que pensar en las personas. Y eso es realmente muy importante.
¿Así que desarrollarte como gestora es tu principal área de crecimiento?
Como jefe de equipo, sí. Aprender un enfoque diferente, aplicarlo, centrarme en hacer crecer el equipo, desarrollarlo, potenciar los puntos fuertes de las personas y utilizar la motivación para mejorar la eficacia. Me gusta pensar a mayor escala y me interesa orientarme hacia el análisis de datos.
¿Alguna vez te sientes tentado, cuando alguien comete un error, de volver a ese método autoritario?
Sí, eso ocurre. Intento contenerme. Prácticamente me doy una palmada en las manos. Se necesita autocontrol. Entiendo que todas las personas son diferentes. En Altenar, empecé a ver las cosas de forma un poco diferente y a trabajar de otra manera.
¿Qué enfoque intento utilizar ahora? Hemos tenido mucha suerte con la gente de nuestro equipo, porque cada persona tiene sus propios puntos fuertes. Para que un equipo sea armonioso, necesitas que haya personas con diferentes puntos fuertes en él. Yo los veo desde esa perspectiva. Me centro en sus puntos fuertes, para que cada persona del equipo también pueda verlos.
¿Cómo describirías tu estilo de gestión actual en una sola palabra? Si no es autoritario, ¿qué es entonces?
De apoyo. Sí, esa palabra encaja. Se trata de una gestión centrada en las personas.
¿Y cómo apoyas exactamente a los empleados? ¿Cómo les ayudas a crecer?
Ahora mismo, estoy intentando desarrollar los puntos fuertes de las personas. Por ejemplo, sé que hay una persona en el equipo que es muy competente técnicamente. Intento trabajar con él de manera que le ayude a seguir mejorando sus habilidades, a interactuar más con el equipo y a compartir sus conocimientos.
Hace poco estuvimos hablando de que sería bueno que impartiera un taller, no solo dentro del equipo, sino en toda la empresa. Eso resolvería dos necesidades a la vez. En primer lugar, ayudaría a transferir conocimientos especializados dentro del equipo y de la empresa. En segundo lugar, le demostraría a esa persona que es buena en lo que hace. Como experto, su autoestima aumentaría.
¿Y luego quizá un encuentro?
Da la sensación de que esa podría ser la siguiente etapa: un encuentro. Por cierto, yo mismo estaría encantado de intervenir en uno.
¿Hay alguna señal de alarma que te ayude a entender que alguien no encaja en el equipo?
Por mucha experiencia que tenga una persona, la comunicación y las habilidades interpersonales siguen siendo muy importantes. Para mí, personalmente, son fundamentales.
Aunque a alguien le falten ciertas habilidades técnicas, eso siempre se puede enseñar. Pero si una persona no es capaz de encontrar puntos en común con los demás, si tiene un comportamiento bastante tóxico, entonces, por muy profesional que sea, incluso con quince años de experiencia, es poco probable que encaje en el equipo. Ese tipo de persona no encaja con nosotros.
¿Cómo apoyáis a los recién llegados al equipo?
Debería empezar diciendo que aún no he llevado a cabo un proceso de incorporación completo. Me hice cargo de un equipo ya formado. Solo este verano, una persona se incorporó procedente de otro equipo. En primer lugar, ya llevaba mucho tiempo en la empresa y conocía todos los procesos internos. En segundo lugar, estaba familiarizado con las particularidades del producto, ya que en su día había participado en nuestro trabajo. No hubo necesidad de explicarle nada desde cero.
Pero yo no reinventaría la rueda. En primer lugar, hay que presentar al empleado los procesos internos de la empresa y sumergirlo en el producto haciéndole estudiar la documentación. A continuación, hay que asignarle algunas tareas sencillas, para que se familiarice con el código, nuestras mejores prácticas y los procesos de comunicación del equipo.
Es importante asignarle tareas reales durante el periodo de prueba, para que la persona pueda observar, probar y nosotros podamos ver, por nuestra parte, cómo se desenvuelve. Sé que hay enfoques en los que no se permite a nadie acercarse a la producción durante el periodo de prueba, pero nuestra arquitectura no está construida de una forma tan complicada. La pila tecnológica no es tan compleja como para que tengamos que mantenerlo alejado.
Cuéntanos más sobre la pila tecnológica. ¿Con qué trabaja el equipo?
Programamos en TypeScript y utilizamos React para desarrollar la interfaz de usuario. Para la gestión del estado, utilizamos MobX y Zustand; la elección depende del proyecto y de la tarea. Para el estado del servidor y las solicitudes de API, utilizamos React Query en algunos proyectos. Las pruebas se realizan con Jest. Utilizamos Jira y Confluence para la gestión de tareas y la documentación. Documentamos y desarrollamos componentes a través de Storybook. También contamos con un kit de interfaz de usuario interno, nuestro sistema de diseño, que utilizamos para montar las interfaces.
¿Cómo se estructura el trabajo en el equipo, desde la planificación hasta la implementación?
La empresa recibe una solicitud empresarial para implementar una herramienta concreta. A continuación, un analista se encarga de ella, recopila los distintos requisitos y determina qué equipos participarán en la implementación. Después, distribuye las épicas entre los equipos y añade una especificación técnica.
Cuando recibimos una épica como esa, nuestro trabajo se estructura de la siguiente manera. Nos reunimos con el analista, le hacemos las preguntas que nos parecen importantes y nos aseguramos de entender correctamente lo que se nos pide. A continuación, trabajamos en la épica de forma independiente: llevamos a cabo el análisis técnico, investigamos y la desglosamos en tareas. Esas tareas se incorporan luego a nuestro sprint.
Analizamos las dependencias con otros equipos, si hay un diseño del equipo de UX o si existe un contrato de API con el backend. A continuación, pasamos a la fase de implementación. La siguiente etapa consiste en las pruebas, el soporte y la corrección de errores. Después, todo se traslada al entorno de staging, donde se vuelve a probar, y de ahí pasa a producción. Una historia estándar.
¿De qué te sientes orgulloso?
De mi familia. De mi mujer, de mis hijos. No puedo imaginar mi vida sin ellos. La forma en que vivimos, la forma en que criamos a nuestros hijos, la forma en que crecen ante nuestros ojos… eso es de lo que me siento orgulloso.
También estoy orgulloso de haber cambiado radicalmente el rumbo de mi vida, de haber cambiado de sector y de haber pasado a otro tipo de trabajo. Mi trabajo anterior me ocupaba absolutamente todo mi tiempo. No había ningún equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Ninguno. Mi familia apenas me veía. Ahora, por supuesto, todo ha dado un giro. Las cosas han vuelto a encajar. Y la vida ha adquirido nuevos colores.
¿Hay cosas que harías de otra manera ahora? Por ejemplo, ¿terminarías la carrera de Medicina después de todo?
No, no. No me arrepiento en absoluto de no haberme hecho médico. En absoluto.
He hablado con gente que sí terminó la universidad. Es un trabajo extremadamente duro. El nivel de responsabilidad es enorme. Ni siquiera puedo imaginar lo que la gente siente por dentro al desempeñar ese trabajo. Y recibir tan poco dinero a cambio es simplemente injusto.
Todo lo que ocurre en nuestra vida ocurre para mejor. Todo lo que no nos mata nos hace más fuertes. Estoy absolutamente satisfecha. Todo me va bien. Tengo una familia maravillosa y un trabajo maravilloso.
¿Hay algo de lo que te arrepientas?
Por supuesto que ha habido errores. ¿Quién vive sin cometer errores? Pero no recuerdo nada importante de lo que ahora me arrepienta. Lo principal, creo, es no cometer el mismo error dos veces. Un error debe convertirse en experiencia. Lo cometes, te das cuenta de que has hecho algo mal, sacas una conclusión de ello… y la próxima vez, no lo repites.
¿Cómo es un día normal para ti?
Todo depende de los niños. Cuando tienen clase en el primer turno, tengo que levantarme muy temprano para llevar a todos al colegio. Luego vuelvo a casa y empieza la jornada laboral.
Por la mañana, hay reuniones de coordinación con el equipo y reuniones interfuncionales. Repasamos los resultados del día anterior y coordinamos nuestros próximos pasos. Después, compruebo el estado de las tareas y coordino los procesos. Antes, me encargaba de las tareas yo misma y dedicaba tiempo al desarrollo. Ahora intento trabajar más en tomar distancia, observar al equipo desde fuera y pensar en lo que se puede mejorar.
Rara vez salgo a comer fuera durante la jornada laboral, porque cuando trabajas desde casa no hay necesidad. En general, no estoy acostumbrado a salir a comer fuera.
¿Es eso una secuela de tu trabajo anterior?
Sí. (Risas.) ¿Qué más? Normalmente, hay muchas llamadas durante el día para discutir un tema u otro. Al final, hay una especie de retrospectiva de lo que ha pasado ese día: resumir, planificar lo que hay que hacer mañana. Algo así.
Se acabó el trabajo. ¿Y ahora qué?
Después, la familia. Algunas tareas domésticas. Paseos con los niños. Quizá quedar con amigos.
No diría que tengo una afición a la que dedique una parte concreta de mi vida cada día. Simplemente hay cosas que me gusta hacer. Cuando me inicié en el mundo de la informática, descubrí los videojuegos. No muy a menudo, pero a veces me apetece.
De niño, me interesaba mucho el senderismo y el turismo de montaña. Me encanta acampar. A veces, en verano, mi familia y yo nos vamos un par de días con las tiendas de campaña. Me gusta mucho pescar. A veces incluso voy a pescar en invierno. Me gusta hacer cosas con las manos. Me construí una oficina en el balcón. Me gusta cocinar. Cocino muy bien. Me gusta leer antes de acostarme. Desde que me dedico a la informática, empecé a leer literatura técnica.
¿Puedes recomendar algún libro para personas que dirigen equipos?
Ahora mismo estoy leyendo «Las cinco disfunciones de un equipo», de Patrick Lencioni. «Nuestro iceberg se está derritiendo», de John Kotter, también es bueno. Trata sobre cómo implementar el cambio en un equipo.
¿Qué consejo darías a quienes están empezando a dirigir a otras personas?
Creo que no hay que tener miedo a asumir responsabilidades. Eso es lo más importante en la primera etapa. No hay que temer a los cambios en la rutina. Las cosas que te dan miedo deben convertirse en un reto: hay que aceptarlas y, en cierto sentido, superarlas.
A toda la gente normal le da miedo: ¿y si algo no sale bien?, ¿y si la gente te mira raro y acabas sintiéndote como el bicho raro? Y luego está el síndrome del impostor. Yo también sigo teniendo todo eso. Hay que aceptarlo, reconocerlo e intentar hacer algo. No quedarte quieto. Nada llega nunca por sí solo.
