Новые правила, введенные в Бельгии в 2023 году, предусматривают ужесточение требований, которые должны учитывать операторы азартных игр онлайн.
Здесь мы рассмотрим историю и культуру игр на деньги в Бельгии, а также последствия обновленных законов об азартных играх для операторов.
История азартных игр в Бельгии
Азартные игры в Бельгии, как и в большинстве стран Северной Европы, берут истоки сотни лет назад из карточных игр и лотерей с 14-го века, а также национальной лотереи 15-го века.
Еще одной важной вехой стало строительство Grand Casino в приморском городе Кнокке по проекту известного бельгийского архитектора Леона Стинена. К сожалению, во время Второй мировой войны здание сильно пострадало, но было восстановлено и сегодня является крупнейшим казино в Бельгии, известным также благодаря художественным выставкам и музыкальным представлениям.
Растущая популярность привела к тому, что расположенное в приморской зоне казино, которое ранее открывалось только летом, в 1960-х годах стало работать круглый год, а в 1980-х годах была произведена его реконструкция.
Азартные игры в Бельгии не были легализованы до 1999 года, когда была создана Бельгийская комиссия по азартным играм. Впервые в истории страны вся игорная деятельность подлежала лицензированию, регулированию и контролю со стороны государства, а в соответствующую комиссию вошли представители органов юстиции, финансов, экономики, внутренних дел и здравоохранения.
Закон об азартных играх от 7 мая 1999 года определил азартные игры как форму «игры, основанной на случайности», включая «любую игру, в которой совершается какая-либо ставка, последствиями которой является либо потеря ставки хотя бы одним из игроков, либо выигрыш любого рода в пользу хотя бы одного из игроков или организаторов игры, в которой случайность является фактором, пусть и вспомогательным, для проведения игры, определения победителя или установления выигрыша».
Следующим важным моментом в истории ставок в Бельгии стало вступление в силу в 2011 году Бельгийского правового акта об азартных играх, внесшего существенные изменения в законы о ставках, в первую очередь в отношении легализации онлайн-гемблинга, объединенного с азартными играми в наземных игорных заведениях.
Правила ставок в Бельгии
Вышеупомянутое слияние означает, что любой оператор онлайн-гемблинга в Бельгии также должен иметь лицензию на наземное игорное заведение, и выдается всего девять таких лицензий.
Все операторы, владельцы и сотрудники казино должны иметь лицензию на работу в отрасли. Доступны девять различных лицензий в зависимости от того, к какому классу они относятся.
- Класс 1 (казино) требует лицензии А. Если в деятельность включены игры или ставки онлайн, необходима дополнительная лицензия А+.
- Класс 2 (игровые автоматы) требует лицензии B. Если деятельность осуществляется онлайн, требуется дополнительная лицензия B+.
- Класс 3 (кафе и торгующие алкоголем заведения) требует лицензии C для разрешения проводить максимум две игры (бинго и/или игру с одним шариком).
- Класс 4 (букмекерские конторы) требует лицензии F. Для организации работы со ставками необходима лицензия F1. Букмекерам, принимающим ставки за счет обладателей лицензии F1 (игровых заведений), требуется лицензия F2. Для онлайн-ставок необходима дополнительная лицензия F+.
Компании, работающие в Бельгии без соответствующей лицензии, заносятся правительством в черный список, и их данные передаются интернет-провайдерам; нарушающим законы компаниям выписываются крупные штрафы, а частные игроки могут быть оштрафованы за доступ к незаконным сайтам.
В отличие от большинства стран минимальный возраст игрока был поднят до 21 года, поскольку индустрия ставок в Бельгии недавно подверглась серьезным маркетинговым ограничениям с целью защиты уязвимых лиц, особенно несовершеннолетних. Последний этап запрета на рекламу азартных игр состоялся в июле 2023 года, когда была запрещена реклама на телевидении и радио, а также в газетах, журналах и общественных местах.
Запрет будет расширен в начале 2025 года, когда незаконной станет реклама ставок на спортивных стадионах, а с 2028 года игорные компании больше не смогут выступать спонсорами профессиональных спортивных команд. Спонсорские расходы беттинговых компаний также больше не вычитаются из суммы, подлежащей налогообложению.
К тому же применяются законы по ограничениям депозитов, разрешенных на каждом игровом сайте за неделю, и вместе с тем запрещаются все бонусы азартных игр для игроков, а также использование игроками кредитных карт.
Культура азартных игр в Бельгии
В Бельгии культура азартных игр такая же, как и во многих других странах Северной Европы, ставки остаются популярным развлечением для многих людей, а казино страны являются одними из крупнейших в Европе.
Огромной популярностью пользуются ставки на футбол, особенно в последнее десятилетие, когда «золотое поколение» игроков, таких как Кевин Де Брюйне, Ромелу Лукаку и Эден Азар, сделало Бельгию серьезным соперником на крупных международных турнирах.
Также популярны скачки, особенно рысистые бега или скачки в упряжке, которые проводятся на двух ипподромах. Ипподром Валлонии в Монсе набрал популярности с момента его создания в 1999 году, а ипподром Варегем вмещает 40 000 зрителей и ежегодно принимает скачки с препятствиями во Фландрии.
Успех бельгийских велогонщиков на Тур де Франс способствует росту ставок на велоспорт, также востребована монополизированная государством национальная лотерея (Loterie National Belgique), которая предлагает различные игры.
Будущее азартных игр в Бельгии
В Бельгии расположена штаб-квартира Европейского Союза, и страна гордится тем, что соблюдает правила ЕС, но некоторые законы об азартных играх не вполне им соответствуют. В частности, это касается связи между азартными играми онлайн и в наземных заведениях, которая кажется устаревшей и может быть пересмотрена, что приведет к изменению ситуации со ставками в стране.
Букмекерские компании оспаривают ужесточение правил рекламы, но судьи ЕС отклонили судебный иск, и новые законы, вероятно, останутся в силе, несмотря на протесты.
Представитель Бельгийской ассоциации игровых операторов Том Де Клерк заявил в январе: «Ассоциация BAGO неоднократно выступала за ограничение рекламы, в том числе посредством традиционных СМИ. Но мы также всегда предупреждали, что полный запрет рекламы в местах массового присутствия нелегальных операторов, особенно онлайн, будет иметь серьезные побочные эффекты. Мы снова вынуждены отметить, что политики игнорируют предлагаемые нами решения и выбирают популистские формулы».
Судя по всему, новые правила будут господствовать на рынке ставок в Бельгии в течение ближайших лет.
