Las nuevas regulaciones instituidas a finales del 2023 han marcado un cambio significativo en el enfoque adoptado hacia las apuestas en Brasil, que ha pasado de una prohibición total de esta actividad (desde 1946) a convertirse en un mercado completamente regulado.
Y es que las apuestas deportivas a distancia y los juegos de casino ahora son legales en una de las economías más grandes del planeta. Con más de 217 millones de habitantes profundamente apasionados por el deporte, este cambio es una oportunidad sin precedentes para operadores de iGaming y proveedores de servicios.
En este artículo exploramos el panorama de las apuestas online en Brasil para desvelar las oportunidades, identificar los desafíos y proporcionar información valiosa a inversores interesados en expandirse en este mercado en 2024.
Panorama de las apuestas en Brasil: pasado y presente
A diferencia de otras jurisdicciones del mundo, la situación legal de las apuestas en Brasil durante las últimas décadas no ha sido tan favorable. Antes de 1941, las apuestas eran consideradas como una forma popular de entretenimiento. De hecho, el país entero disfrutaba de una vibrante cultura de apuestas y casinos.
Sin embargo, el panorama cambió drásticamente con la introducción de la Ley de Contravenciones Penales de 1941, que prohibía los juegos de azar en su totalidad. El presidente Eurico Gaspar Dudra reforzó esta medida en 1946 al decretar la prohibición absoluta de todas las formas de apuestas. Este suceso, atribuible a diferentes razones de índole moral y social, resultó en la remoción de los permisos de casinos, lo que llevó al cierre definitivo de los locales de juegos de azar en el país.
Esta situación se mantuvo por décadas. De hecho, durante mucho tiempo el único juego legal en Brasil fue el póker, pues se le consideraba, al igual que en la actualidad, como un juego de habilidad más que de azar. A pesar de esta prohibición, existía un apetito subyacente por las apuestas en las personas. Sin embargo, las primeras iniciativas para regular las apuestas se dieron en 1971, con la legalización de la Lotería Federal (propiedad del Estado) y el apoyo al bingo no comercial y a las carreras de caballos en los años siguientes.
Con la llegada de las apuestas a distancia (online) a mitad de los ochenta, el gobierno recibió aún más presión para legalizar las apuestas. Hasta hace poco, se alegaba que las restricciones en vigor eran aplicables únicamente para plataformas que operaban dentro del país, y que los sitios foráneos podían aprovechar los crecientes dividendos derivados de la inherente pasión de los brasileños por el deporte.
En Brasil, las apuestas han sido ilegales por más de ocho décadas. Sin embargo, esta situación cambió en 2023, cuando la Cámara de Diputados aprobó un proyecto de ley para regular las apuestas deportivas. El Decreto 14.790, que delimita el marco regulatorio de las apuestas en Brasil, se convirtió formalmente en ley el 30 de diciembre del mismo año.
Aunque algunos tipos de operaciones físicas siguen estando prohibidas, los casinos y plataformas de apuestas deportivas ahora pueden obtener licencias, lo que abre la puerta al ingreso de nuevos sitios al país. En concreto, esta ley pretende impulsar el crecimiento económico a través de la generación de nuevos empleos, fomentar la inversión extranjera y el turismo.
Es bien sabido que la industria del iGaming ha evolucionado rápidamente en los últimos años. Por ello, esta es una oportunidad inigualable para operadores foráneos y domésticos que desean participar en este nuevo mercado, aunque comprender los cambios legislativos y regulatorios imperantes es esencial para lograrlo. Nuestro equipo de expertos cuenta con conocimientos detallados acerca del entorno legal de Brasil para garantizar a los operadores adquirir las licencias y certificaciones correctas, así como aplicar los procedimientos y estrategias adecuados para complir con los requisitos legales pertinentes.
Entes regulatorios y responsabilidades
La Caixa Econômica Federal fue el organismo encargado de gobernar el mercado de apuestas por muchos años durante la época de la prohibición. En 2018, esta autoridad fue transferida al SEFEL (Secretaría de Hacienda, Energía y Lotería), posteriormente renombrado como SECAP (Secretaría de Evaluación, Planificación, Energía y Lotería).
Con la entrada en vigor de las nuevas leyes, el Ministerio de Finanzas de Brasil (Ministério da Fazenda) será el encargado de esclarecer algunos aspectos prácticos de esta nueva regulación, así como de explorar la aplicación de posibles cambios a este marco legal en el futuro.
Entre las principales responsabilidades de este organismo (en relación con las apuestas) figuran las siguientes:
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Desarrollo de medidas de juego responsable: sugerir e implementar políticas y estrategias orientadas a fomentar el juego responsable.
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Supervisión regulatoria: garantizar que las operaciones de estos sitios sean legales y transparentes.
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Impuestos: imponer gravámenes fiscales y recaudar impuestos de cualquier actividad relacionada con las apuestas.
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Concesión de licencias: examinar solicitudes y emitir licencias.
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Protección del consumidor: resguardar a los jugadores de prácticas ilegales.
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Cumplimiento de medidas AML: supervisar las medidas de prevención del blanqueo de capitales y financiamiento al terrorismo.
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Impacto económico: evaluar los riesgos y beneficios financieros que puede proporcionar esta actividad económica al país.
Requisitos normativos y responsabilidades de los operadores de iGaming
Obtener una licencia de iGaming en Brasil puede ser complicado. De hecho, los operadores que solicitan esta licitación deben someterse a un proceso que garantice el cumplimento de los estándares legales y regulatorios vigentes.
Verificación de antecedentes de los propietarios y personal clave, planes de negocio, proyecciones financieras y detalles operacionales, son algunos de los requisitos necesarios para la presentación de la solicitud de licencia. Los solicitantes también deben proporcionar estados financieros y documentos que demuestren el cumplimento de las medidas de prevención de blanqueo de capitales (AML) y de los protocolos Know Your Customer (KYC).
Al recibir una solicitud de licencia, la autoridad regulatoria evalúa la idoneidad del solicitante para adaptarse a normas técnicas bien definidas en materia de transparencia y seguridad. Si la solicitud es aprobada, el operador debe pagar una cantidad de 30 millones de reales (lo que corresponde a 6,10 millones de dólares) por derechos de licencia, los cuales son válidos por cinco años y permiten al operador promocionar hasta tres marcas adicionales. Además, los operadores regulados están sujetos a un impuesto del 18 % sobre sus ganancias, incluyendo tarifas de inspección mensuales que varían de acuerdo a los ingresos netos de cada sitio.
Bajo esta nueva regulación, los operadores que desean ofrecer apuestas deportivas con cuotas fijas en Brasil deben contar con una compañía filial constituida en el país, y un accionista local que posea al menos un 20 % de participación.
Para mantener una licencia de apuestas en Brasil, también es necesario cumplir con una serie de normas y prácticas de juego responsable. En este sentido, los operadores deben:
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Promocionar/publicitar sus servicios de forma responsable y con conciencia social, en razón de proteger a grupos vulnerables de las apuestas irresponsables o excesivas.
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Verificar la identidad de los apostantes y comprobar que sean mayores de 18 años.
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Implementar los protocolos Know Your Customer (KYC), medidas preventivas de lavado de dinero (AML) y controles antiterrorista entre los usuarios.
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Crear un servicio de atención al cliente local, que brinde asistencia todos los días, las 24 horas, en portugués y a través de canales electrónicos y telefónicos.
Retos legales, dificultades y estrategias de éxito
Como ya lo mencionamos, obtener una licencia de apuestas puede ser complicado, y explorar el panorama burocrático necesario para lograrlo requiere previsión y planificación detallada.
Un obstáculo común es subestimar la complejidad de este marco regulatorio, lo cual puede generar retrasos, inclusive el rechazo de la solicitud de licencia. Este esquema de leyes es reciente y está en plena evolución; por ello, aún está sujeto a cambio. Sin embargo, no estar al tanto de estos cambios puede dar lugar a incumplimientos, sanciones, e incluso, a la revocación de la licencia.
El cumplimento financiero es igualmente importante. Al igual que en otros mercados regulados, el marco regulatorio de Brasil exige estricta transparencia y pruebas de solvencia. Cualquier discrepancia puede convertirse en un impedimento significativo para obtener una licencia.
En Alternar comprendemos estos desafíos a detalle. Por ello, nuestro software de iGaming está diseñado para adaptarse a los cambios en las leyes vigentes, lo que proporciona una base estable para el cumplimiento normativo y éxito de su marca en Brasil.
Adoptar un enfoque proactivo, informado y responsable le permitirá a su negocio cumplir con los requisitos legales necesarios y disfrutar de un crecimiento sostenible dentro de este nuevo y promisorio mercado.
Top 5 de consejos para un tener éxito en el mercado de Brasil en 2024
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Dedique recursos al cumplimento de las normativas
Comprender de manera integral el panorama regulatorio de las apuestas de Brasil es esencial. Para ello, aconsejamos formar un equipo legal sólido, o asociarse con expertos locales. Esto le ayudará a asegurarse de que las operaciones de su marca estén alineadas con los estándares y requisitos legales de Brasil.
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Colabore proactivamente con los entes regulatorios
Sea proactivo y no reactivo. Colaborar con las autoridades locales y nacionales puede brindarle información y conocimientos sobre posibles cambios venideros en las normativas. Esto puede ayudar a su marca a adaptarse más fácilmente a estos cambios.
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Mantenga sus documentos seguros y protegidos
Implemente un sistema de registro meticuloso, destinado especialmente para la información de los jugadores y las transacciones financieras. Todos los registros deben mantenerse a salvo y seguros, para demostrar la transparencia de la marca y fortalecer la confianza entre los accionistas.
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Invierta en iniciativas de juego responsable
En Brasil, al igual que otros mercados destacados, se toman la responsabilidad social en serio. Por ello, Integrar en su plataforma herramientas que promuevan prácticas de juego responsable demostrará el compromiso auténtico de su compañía con el bienestar de los jugadores. Esto, además, incrementará el valor e integridad de su marca.
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Cultivar asociaciones locales sólidas
Forjar alianzas locales con compañías locales y líderes comunitarios puede brinadarle conocimientos invaluables sobre la cultura brasileña y el comportamiento de los consumidores. Esto también puede ayudar a su marca a diseñar servicios específicos para el público brasileño. Además, la participación e inversión comunitaria demostrará el compromiso de su marca con la economía local y reforzará su reputación.
Oportunidades y perspectivas para el futuro
La promulgación de la Ley 14.790 ha presentado muchos desafíos. Pese a esto, 2024 será un año de transformación para el rubro del iGaming en la región, especialmente para los inversores iniciales de este mercado, que podrán superar eficazmente la imperante volatilidad e incertidumbre de este nuevo marco legal.
Y es que el potencial de este mercado es innegable. La enorme población de Brasil, ingresos previstos de 1970 millones de dólares para este 2024, y una proyección de crecimiento anual del 15,39 % hasta 2029, son indicadores sólidos que revelan su tamaño y alcance.
Para operadores y proveedores que piensan a futuro, ahora es el momento adecuado para colaborar con este nuevo entorno legal y aprovechar la ventaja de estar entre los primeros en hacerlo.
