20/11/2024 15 min de lectura

Guía Esencial de las Leyes y Reglamentos sobre los Juegos de Azar en Turquía - Todo lo que hay que saber

Por: Ian Macintyre Sobre el autor

El mercado del juego turco tiene su parte de compensaciones para los operadores internacionales de iGaming. Por un lado, la estricta normativa prohíbe los casinos online y la mayoría de las opciones de juego privadas. Pero para quienes estén dispuestos a seguir las reglas, trabajar en un entorno muy estructurado ofrece cierta estabilidad. Los operadores que cumplen las normas pueden consultar directrices claras e incluso explorar asociaciones con entidades respaldadas por el Estado como IDDAA. El país tiene también una de las mayores poblaciones de Europa, con una economía en crecimiento y una fuerte demanda de apuestas.

Sin embargo, no es un camino fácil. El gobierno mantiene un férreo control sobre las apuestas deportivas, lo que deja poco margen a las marcas internacionales para competir como lo harían en un mercado libre. Es poco probable que esta situación cambie pronto, por lo que entrar en el mercado turco significa superar sus desafíos únicos y reconocer los riesgos. En las páginas que siguen, examinamos los riesgos, las posibles recompensas y los conocimientos normativos necesarios para entrar con éxito en el estrictamente controlado sector del juego turco.

El juego moderno en Turquía está profundamente arraigado en su evolución cultural y social. Durante el periodo otomano, las actividades informales de juegos de azar eran populares entre los militares y la clase trabajadora, y los juegos de dados y las primeras versiones del backgammon se jugaban principalmente con pequeñas apuestas. Las carreras de caballos, sin embargo, se convirtieron en un pasatiempo destacado en las altas esferas de la sociedad, con elaboradas carreras que se hacían en hipódromos y apuestas realizadas por la clase dirigente y la nobleza. Esta primera forma de apuestas deportivas sentó las bases de la actual industria regulada de las carreras de caballos.

A medida que Turquía se adentraba en el siglo XX, los juegos de cartas como el Pisti y el Batak (juegos estratégicos de táctica) fueron ganando adeptos entre los turcos, sobre todo en los cafés y en las reuniones sociales. Estos juegos, aunque con apuestas bajas, contribuyeron a una creciente cultura del juego que pasó a formar parte de la vida cotidiana. El primer gran hito normativo se produjo en 1984 con la legalización de las apuestas hípicas, que proporcionó un marco estructurado a lo que hasta entonces había sido una práctica informal. Le siguió la legalización de los casinos en 1990, que desencadenó un breve pero intenso periodo de crecimiento del sector del juego.

Sin embargo, el auge de los casinos duró poco. La preocupación por los problemas sociales e incidentes como el asesinato de Ömer Lütfü Topal, figura destacada de la industria de los casinos, llevaron al gobierno a tomar medidas enérgicas, que culminaron en 1998 con la prohibición de todos los casinos. En consecuencia, muchas empresas se trasladaron a la República Turca del Norte de Chipre (RTCN) para continuar su actividad bajo una normativa más permisiva. A pesar de esta prohibición, el apetito por el juego persistió, lo que llevó a la introducción de la plataforma estatal de apuestas IDDAA en 2004 y a la posterior regulación de las apuestas online en 2006.

Cronología de Acontecimientos Importantes en la Historia de los Juegos de Azar en Turquía

1953: Creación del Jockey Club de Turquía — Fundado para regular las carreras de caballos y las actividades de apuestas, el Jockey Club sentó las bases para la formalización de las prácticas de juego. Esto marcó el comienzo de las actividades de apuestas sancionadas legalmente.

1984: Legalización de las Apuestas Hípicas - Las apuestas hípicas se legalizaron oficialmente, proporcionando una plataforma regulada para las actividades de juego en Turquía. Esta legislación fue un esfuerzo por controlar las apuestas y frenar las actividades de apuestas ilegales.

1990: La aprobación de la Ley de Casinos de 1990 provocó un rápido crecimiento de la industria del juego y una oleada de nuevos establecimientos. Sin embargo, la supervisión reguladora era mínima, lo que permitió el blanqueo de dinero y las actividades delictivas generalizadas.

1996: Restricciones iniciales a los casinos — Enmiendas a la Ley de Casinos de 1990: en respuesta al aumento de la delincuencia y la corrupción, el gobierno impone restricciones como la limitación de las horas de funcionamiento y la obligación de que las ganancias se paguen con cheque.

1998: Prohibición de todos los casinos - Tras el asesinato del destacado operador de casinos Ömer Lütfü Topal, se promulgó una ley (Ley de Prohibición de Casinos de 1996) para cerrar todos los casinos de Turquía. Como consecuencia, muchos operadores trasladaron sus negocios al norte de Chipre.

2004: Lanzamiento de la plataforma estatal IDDAA - El gobierno lanzó IDDAA, una plataforma de apuestas deportivas controlada por el Estado, al amparo de la Ley de Regulación de Apuestas y Juegos de Azar. Una vez más, el objetivo de esta iniciativa era frenar las apuestas ilegales y generar ingresos para el Estado.

2006: Prohibición del juego online - Se aprobó el Reglamento de Juego Online, que ilegalizaba todas las formas de juego online excepto las operadas por el Estado. Esta ley, en vigor desde 2007, pretendía impedir el juego online sin licencia y controlar las salidas financieras.

2013: Normativa más estricta sobre el juego online - Turquía aprobó la Ley de Regulación de las Transacciones Financieras Online para los Juegos de Azar, que penalizaba con multas y penas de cárcel para los infractores a los jugadores individuales y a las instituciones financieras implicadas en el juego online sin licencia.

2017: Ley de Privatización - Autoriza al Fondo de la Riqueza de Turquía a gestionar y explotar los juegos de azar y las apuestas hípicas, consolidando el control estatal sobre la industria del juego.

2019: Concesión de licencias a Sisal-Şans Joint Venture Group - En virtud de la Ley de Privatización de la Lotería Nacional y los Juegos de Azar, se concedió a Sisal-Şans Joint Venture Group una licencia de 10 años para operar juegos de azar y apuestas hípicas en un esfuerzo por modernizar el sector.

2023: Aplicación de la Ley contra el Juego Online Ilegal - Se promulgó la Ley contra el Juego Ilegal de 2023 para intensificar los esfuerzos contra el juego online sin licencia. Incluye el bloqueo del acceso a sitios de juego extranjeros y la prohibición a los bancos de procesar transacciones relacionadas con el juego.

2024: Continúa el monopolio estatal sobre el juego - A pesar de los desafíos, el Estado mantiene un estricto monopolio sobre las actividades de juego legal a través de la plataforma IDDAA y los operadores con licencia. El marco jurídico sigue imponiendo sanciones estrictas a las operaciones sin licencia y al juego online.

Tras los importantes cambios introducidos en el marco jurídico a principios de la década de 2000, el juego en Turquía está muy regulado, con estrictas limitaciones sobre las actividades permitidas tanto para los ciudadanos como para los operadores. Las actividades de apuestas controladas por el Estado, como la lotería nacional, las carreras de caballos y las apuestas deportivas a través de la IDDAA, operada por el Estado, son las únicas opciones legales. Sin embargo, a pesar de la estricta normativa, las apuestas online siguen siendo populares entre los jugadores turcos, que acceden con frecuencia a sitios internacionales. Dicho esto, aunque el atractivo de los juegos de azar perdura entre los ciudadanos turcos, el marco legal sigue siendo firmemente conservador y se centra en actividades controladas y gestionadas por el Estado.

Sin embargo, a pesar de estar muy regulado, el actual mercado del juego turco sigue ofreciendo oportunidades a los operadores de juegos de azar que deseen entrar legalmente. Los sectores controlados por el Estado, como las apuestas deportivas a través de IDDAA y la lotería nacional, presentan una puerta de entrada para los operadores a través de colaboraciones aprobadas por el gobierno. Esto permite a las empresas participar en un mercado en el que la demanda de juego legal por parte de los consumidores sigue siendo fuerte.

A pesar de la estricta normativa que prohíbe los casinos online y otras formas de juego privado, el entorno estructurado ofrece estabilidad a los operadores que cumplen las normas. Los operadores legales se benefician de unas directrices claras y de la posibilidad de establecer asociaciones estratégicas con entidades estatales, lo que les proporciona una plataforma para ofrecer servicios de juego de forma segura y regulada.

De cara al futuro, hay indicios de que el mercado podría evolucionar. Las conversaciones en curso de Turquía con la UE y la posible necesidad de alinearse con las normas europeas pueden dar lugar a reformas que abran aún más el panorama del juego. Aunque no se esperan cambios inmediatos, los operadores que se posicionen pronto, cumplan la normativa vigente y establezcan sólidas alianzas locales podrían encontrarse bien situados en caso de expansión del mercado.

Los operadores privados de apuestas deportivas que deseen participar en actividades legales de juego en Turquía deben cumplir estrictas normas y reglamentos de las respectivas autoridades reguladoras. Las licencias relativas a las actividades de apuestas deportivas son expedidas principalmente por la Organización Turca de Toto Deportivo y el Jockey Club de Turquía. Los operadores se enfrentan a varios requisitos clave, como establecer una presencia local, alcanzar umbrales financieros y cumplir la normativa contra el blanqueo de capitales (AML). Además, las empresas extranjeras pueden tener que formar empresas conjuntas con empresas turcas, lo que garantiza el cumplimiento del Código de Comercio turco. Estas son las normas estándar que se aplican a todas las actividades de apuestas:

1. Requisito de Presencia Local
Los operadores deben establecer una presencia local mediante la creación de una sociedad anónima con arreglo al Código de Comercio Turco. Esto garantiza el cumplimiento de la normativa empresarial local y facilita el control y la aplicación de la ley por parte de las autoridades turcas. Además, es obligatorio establecer una oficina física para gestionar las operaciones diarias y cumplir los requisitos legales.

2. Requisitos de Desembolso de Capital
Para obtener una licencia, los operadores deben disponer de un capital desembolsado mínimo de TRY 5 millones (aproximadamente €133,000). Este umbral financiero demuestra la estabilidad financiera del operador y su capacidad para gestionar operaciones a gran escala, lo que garantiza que pueden apoyar las actividades de juego locales sin poner en peligro su seguridad financiera.

3. Empresa Conjunta con Empresas Locales
Los operadores extranjeros deben formar empresas conjuntas con empresas turcas. Esta colaboración integra la experiencia internacional con el conocimiento del mercado local, garantizando que los operadores estén bien versados en el entorno y las prácticas reguladoras y empresariales generales únicas de Turquía.

4. Cumplir el requisito de localización de datos
La Ley turca de Protección de Datos (LPD) no impone explícitamente la localización de los datos, pero sus restricciones a la transferencia de datos personales al extranjero implican tal requisito. Los datos solo pueden transferirse fuera de Turquía con consentimiento explícito, excepciones legales y una protección adecuada, pero actualmente no se ha designado ningún país que ofrezca protección suficiente.

5. Cumplimiento de la Normativa contra el Blanqueo de Capitales
Los operadores locales e internacionales deben cumplir los estrictos requisitos de lucha contra el blanqueo de capitales establecidos en la Ley nº 5549 de Prevención del Blanqueo de Capitales Procedentes de Actividades Delictivas. Esto incluye la aplicación de sólidos procesos de verificación de clientes y la notificación de actividades sospechosas a las autoridades pertinentes, garantizando así que las operaciones de juego sigan siendo transparentes y seguras.

6. Gobierno Corporativo y Requisitos de Información
Según la legislación vigente, los operadores deben mantener una estructura corporativa transparente. Cualquier cambio en el accionariado requiere la aprobación de la autoridad competente, como la Organización Turca de Toto Deportivo o el Jockey Club de Turquía, por ejemplo. Esta norma garantiza que todas las partes interesadas rindan cuentas y se mantenga la supervisión reglamentaria.

A diferencia de muchas otras jurisdicciones de juego, no existe una única autoridad que supervise y regule todas las actividades relacionadas con el juego en Turquía. En su lugar, varias entidades trabajan bajo la normativa general del gobierno y son responsables individualmente de sus áreas, como las loterías, las apuestas deportivas, las carreras de caballos y el cumplimiento financiero. Esta estructura descentralizada permite una supervisión reguladora específica. Cada una de las siguientes instituciones opera de forma independiente dentro de su ámbito específico.

Organización Turca de Apuestas Deportivas Sports Toto

Creada en 1959, la Organización Turca de Apuestas Deportivas Sports Toto es la principal autoridad turca de regulación de las apuestas deportivas. Depende del Ministerio de Juventud y Deportes y controla todas las actividades legales de apuestas deportivas online y fuera de línea. La organización expide licencias a los operadores autorizados, supervisa el cumplimiento y garantiza que las prácticas de apuestas se ajusten a la normativa nacional. Además, su papel abarca funciones como colaborar estrechamente con el Ministerio de Finanzas y la Agencia de Regulación y Supervisión Bancaria para prevenir las actividades de apuestas ilegales y mantener la integridad financiera en el sector de las apuestas deportivas.

La Organización de Apuestas Deportivas Sports Toto opera en asociación con Şans Girişim para mantener un control estricto de las operaciones de apuestas deportivas legales en Turquía. Şans Girişim es una empresa conjunta que gestiona apuestas de probabilidades fijas y pari-mutuel en eventos deportivos en nombre de la Organización Turca de Apuestas Deportivas Sports Toto. Gestiona la marca IDDAA, la principal plataforma de apuestas deportivas de Turquía, en virtud de un contrato con el Ministerio de Juventud y Deportes. Por último, Şans Girişim presta apoyo comercial a miles de agentes de todo el país y colabora con las principales plataformas de apuestas para ofrecer servicios de apuestas deportivas reguladas.

Administración Nacional de Lotería de Turquía (Milli Piyango İdaresi)

Fundada en 1939, la Administración Nacional de Loterías de Turquía (Milli Piyango İdaresi) es uno de los pilares del sector del juego regulado en Turquía. A diferencia de otros organismos reguladores, supervisa las loterías y diseña y gestiona activamente una amplia gama de juegos, desde tarjetas de raspadita hasta sorteos nacionales. Bajo la dependencia del Ministerio de Finanzas, garantiza el cumplimiento de la ley e influye en la confianza del público mediante operaciones transparentes. Su función va más allá de la regulación; configura activamente el panorama de las loterías creando oportunidades de juego innovadoras y legales que tienen eco entre los ciudadanos turcos.

Jockey Club de Turquía (Türkiye Jokey Kulübü)

El Jockey Club de Turquía (Türkiye Jokey Kulübü) es la autoridad central que regula las carreras de caballos y las actividades de apuestas en todo el país. Fundado en 1950, inicialmente se creó para organizar y gestionar carreras. En la actualidad, el Jockey Club funciona en virtud de la Ordenanza nº 6132 y está bajo la supervisión del Ministerio de Agricultura. Esta autoridad regula y gestiona todo, desde la concesión de licencias a los hipódromos hasta el establecimiento de normas para las apuestas. Garantiza el juego limpio y la transparencia en las apuestas hípicas. En el día a día, supervisa la concesión de licencias a los hipódromos, la regulación de las prácticas de cría y la organización de las actividades de apuestas. El club también colabora estrechamente con organismos hípicos internacionales y tiene un impacto significativo en los operadores de juegos de azar online que participan en actividades de apuestas relacionadas con las carreras de caballos.

Agencia de Regulación y Supervisión Bancaria (BDDK)

La Agencia de Regulación y Supervisión Bancaria (BDDK) es la institución clave que supervisa el sector financiero de Turquía y que desempeña un papel importante en la regulación de las actividades financieras relacionadas con el juego en Turquía. En última instancia, supervisa y controla las transacciones financieras para evitar transferencias ilegales y garantizar el cumplimiento de las leyes contra el blanqueo de capitales. En el caso de los operadores de apuestas deportivas, la BDDK aplica una normativa estricta para garantizar que todas las actividades económicas sean transparentes y seguras. Para desempeñar eficazmente sus funciones, la BDDK colabora con otros organismos reguladores para supervisar a los operadores con licencia, lo que la convierte en un actor clave para mantener la integridad en el sector del juego.

Autoridad de Tecnologías de la Información y la Comunicación (BTK)

Establecida en 2000, la Autoridad de Tecnologías de la Información y la Comunicación (BTK) regula los sectores de telecomunicaciones e Internet de Turquía. Desempeña un papel fundamental en la industria del juego online al imponer restricciones a los sitios web de juegos de azar ilegales y monitorear la actividad en Internet. En la práctica, BTK trabaja estrechamente con otros organismos reguladores, como la Administración de Lotería Nacional, para bloquear el acceso a plataformas de juego sin licencia. Esto garantiza que solo los operadores autorizados puedan ofrecer sus servicios, lo que afecta las operaciones diarias de las empresas de juegos de azar online locales e internacionales.

El mercado de juegos de azar online de Turquía está lleno de potencial y ofrece oportunidades lucrativas para los operadores de apuestas deportivas que quieran aprovechar una población de más de 85 millones, de los cuales más del 70% tienen menos de 50 años y son conocedores de la tecnología. El entusiasmo del país por los deportes, especialmente el fútbol y el baloncesto, lo convierte en un destino privilegiado para las apuestas deportivas. De hecho, se prevé que el sector de los juegos de azar online en Turquía crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 9% entre 2023 y 2028, lo que alcanzará potencialmente más de US$ 2,000 millones para 2028.

El entorno regulatorio, aunque estricto, proporciona un marco estructurado que favorece a quienes cumplen. Los operadores que puedan navegar estas regulaciones y establecer asociaciones locales se encontrarán bien posicionados para beneficiarse de un mercado en rápido crecimiento. El experto legal Alican Babalioglu de CMS Tax Law observa además: "A medida que Turquía avanza hacia una mayor digitalización, el sector del iGaming está preparado para un período de transformación, ofreciendo recompensas sustanciales para los primeros inversores".

"La creciente población joven de Turquía y su creciente compromiso digital la convierten en una frontera prometedora para los operadores de iGaming", dice otro comentarista de la comunidad de investigación de juegos. Además, se espera que los avances tecnológicos en curso y la creciente penetración del uso de Internet móvil impulsen aún más la expansión de los juegos de azar online. Aunque existen barreras como restricciones a las licencias y regulaciones financieras estrictas, también sirven para crear un entorno estable y seguro para los operadores con licencia, desalentando la competencia no regulada.

Las reformas futuras, especialmente en consonancia con posibles regulaciones de la Unión Europea, podrían liberalizar aún más el mercado, haciendo de Turquía una perspectiva aún más atractiva para los operadores internacionales. Quienes inviertan en cumplimiento y comprensión del mercado local desde el inicio obtendrán ganancias significativas a medida que el mercado evolucione.

Ventajas del Mercado

Amplia población con una gran afición por las apuestas deportivas.
Aumento de la penetración de Internet y aumento del uso de teléfonos inteligentes.
Un mercado joven y conocedor de la tecnología con entusiasmo por explorar las apuestas online.
Un entorno regulatorio que ofrezca estabilidad a los operadores autorizados.
Pasión por deportes como el fútbol y el baloncesto, que impulsan la demanda.
El mercado pasa de actividades de juego ilegales a actividades de juego legales.

Desventajas del Mercado

Las restricciones a los juegos de casino y al póquer limitan la diversidad.
La incertidumbre económica y política puede afectar las condiciones del mercado.

Para los operadores internacionales que deseen ingresar al mercado, el cumplimiento de la estructura legal existente no solo ayuda a evitar sanciones sino que también sienta las bases para oportunidades futuras. Si bien la tensión actual entre liberalización y restricción hace que el entorno sea más desafiante para los operadores, las recompensas para quienes se alineen exitosamente con el actual entorno regulatorio de Turquía podrían ser significativas.

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