En una decisión histórica, el gobierno brasileño fijó como fecha límite diciembre de 2024 para que los operadores de juego aseguren sus licencias o recibirán sanciones estrictas a partir del 1 de enero de 2025. Este mandato se detalla en la nueva Ordenanza Normativa 827, publicada en el Diario Oficial de la Unión el 21 de mayo de 2024.
La Ordenanza Normativa 827 indica los pasos esenciales para la obtención de licencias para apuestas deportivas y juegos en Brasil, lo que marca el inicio de un “período de ajuste” para los operadores. Las empresas de juego activas tienen hasta el 31 de diciembre de 2024 para adaptarse al nuevo marco regulador o atenerse a las consecuencias. Se dará prioridad a las solicitudes que se hayan presentado dentro de los 90 días posteriores a la publicación de la ordenanza.
Esta ordenanza (SPA/MF nº 827/2024) forma parte de una estrategia más amplia del Ministerio de Hacienda para finalizar la reglamentación de la implementación de las apuestas de cuotas fijas en Brasil a través de un proceso de cuatro etapas. En conjunto, pretenden sentar las bases de las actividades de apuestas legales en Brasil.
La primera fase, según se describe en la Ordenanza 827, establece los requisitos técnicos, de seguridad y de pago que deben cumplir los operadores, estableciendo las normas para operar actividades de apuestas de cuotas fijas dentro de las fronteras de la nación. Las fases dos, tres y cuatro, previstas para finales de mayo, junio y julio respectivamente, tienen por objeto abordar la lucha contra el blanqueo de capitales y el fraude, los procedimientos de control de los anuncios de juegos de azar y los procedimientos de asignación de contribuciones a causas socialmente responsables.
Implicancias de la Ordenanza SPA/MF n.º 827/2024
La nueva ordenanza de Brasil sacude a la industria del iGaming con estrictos requisitos operativos y de datos. La ordenanza obliga a que todos los sistemas de apuestas y centros de datos que utilicen los operadores tengan su sede en el país, lo que recalca el compromiso de Brasil de mantener el control sobre los datos de las apuestas. Las excepciones solo se aplican para los centros de datos que se encuentran en países que tienen un Acuerdo de Cooperación Internacional civil y penal con Brasil y cumplen con sus leyes de protección de datos.
La nueva normativa aclara, además, que los operadores también deben conceder pleno acceso al sistema a los inspectores de la SPA, lo que garantiza un cumplimiento meticuloso. Esta estipulación obliga a los operadores a establecer una infraestructura local y obtener certificaciones de terceros para sus sistemas de apuestas. La exigencia de utilizar el dominio «bet.br» pone aún más de relieve la importancia de la localización.
¿Licencias en suspenso? Posibles Retrasos Amenazan el Comienzo en 2025
Aunque algunas fuentes sugieren que las licencias podrían concederse en el cuarto trimestre de 2024, con lo que las operaciones comenzarían en enero de 2025, otras prevén posibles retrasos. Ha habido contratiempos con las directrices iniciales para la presentación de solicitudes, previstas para abril. A pesar de que un abogado describió el cronograma como "desalentador", el Ministerio de Hacienda se mantiene optimista, animado por un aumento previsto de personal en la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA).
"Espero que en las próximas semanas se produzca un aumento significativo de personal de la autoridad para cumplir el plazo", comentó el abogado, señalando paralelismos con aumentos de personal en otros sectores como el financiero.
Para alimentar todavía más el debate, algunos comentaristas han expresado su preocupación por la posibilidad de que la nueva normativa provoque embotellamientos. La agencia de pruebas autorizada Gaming Laboratories International, por ejemplo, ha expresado su preocupación por que el elevado volumen de solicitantes pueda ralentizar el proceso, haciendo una convocatoria de interés en enero que dio lugar a 134 respuestas de operadores locales e internacionales.
A pesar de la volatilidad actual y, a veces, de la falta de claridad, el mercado de apuestas online de Brasil tiene un enorme potencial. Con su considerable tamaño de mercado, se prevé una tasa de crecimiento del 15% anual en los próximos años, que puede crecer aún más con un marco regulador sólido. Empresas como Bet365, Betfair y Betsson estarán probablemente entre las primeras en capitalizar el mercado regulado, aprovechando su experiencia internacional y su capacidad de cumplimiento.
Desafíos Reglamentarios para los Operadores Internacionales
La conclusión positiva de los últimos acontecimientos es una confirmación más de la intención de Brasil de mantener el rumbo en la construcción de un marco regulado para el juego online. La finalización abrirá oportunidades considerables para las empresas internacionales en 2025 y más allá. Para participar, los operadores extranjeros tienen que superar varios desafíos. En primer lugar, deben establecer una filial local con al menos un 20% de propiedad brasileña, que se puede cumplir mediante la participación de un ciudadano brasileño o de una empresa con sede y administración en el país. Cualquier cambio posterior en el control de la empresa se deberá comunicar a la SPA para su revisión.
Los solicitantes también deben demostrar una sólida reserva financiera de al menos BRL5 millones, demostrar que cumplen los requisitos para operar y presentar declaraciones de conformidad certificadas por el Banco Central de Brasil. Una vez aprobados, los operadores autorizados obtendrán una licencia de cinco años por un abultado canon de BRL30 millones (€5.25 millones), que les permitirá operar en tres dominios.
Pero eso no es todo. Los solicitantes también deben obtener un certificado conjunto de la Secretaría Especial de Ingresos Federales y la Fiscalía General del Tesoro Nacional, que demuestre que están registrados para pagar impuestos en Brasil. Se prevé que los impuestos en curso asciendan al 12% de los ingresos brutos, junto con las tasas mensuales de inspección. Todo el personal clave y los beneficiarios financieros deben estar libres de antecedentes penales, sin antecedentes de quiebras, evasión fiscal o malversación de fondos.
Se esperan sanciones significativas para aquellos que infrinjan las reglas de juego en línea de Brasil. Los infractores se enfrentan a advertencias, multas colosales de hasta BR$2,000 millones (unos €350,25 millones) y la posible revocación de su autorización. Además, corren el riesgo de que se les impida obtener una nueva autorización durante una década, participar en licitaciones de servicios públicos durante al menos cinco años y desempeñar funciones relacionadas con la lotería durante un máximo de 20 años.
Pasos para cumplir la normativa antes de finales de 2024
Para operar legalmente en Brasil a finales de 2024, los operadores de iGaming deben seguir los siguientes pasos:
1. Entender los requisitos: Familiarizarse con la Ordenanza 827 y las próximas ordenanzas para anticiparse a los requisitos reglamentarios.
2. Evaluar la preparación para el cumplimiento: Llevar a cabo una revisión exhaustiva de las operaciones para identificar las áreas de incumplimiento y priorizar los esfuerzos de corrección.
3. Construir infraestructuras locales: Establecer centros de datos dentro de Brasil o garantizar un cumplimiento estricto para que los centros extranjeros cumplan las normas brasileñas.
4. Desarrollar políticas de cumplimiento: Implementar políticas y procedimientos de cumplimiento para salvaguardar la adherencia a las directrices regulatorias.
5. Adquirir certificaciones esenciales: Obtener certificaciones de entidades externas acreditadas para los sistemas de apuestas, que demuestren el cumplimiento de las normas técnicas que se establecen en la ordenanza.
6. Registro del dominio: Operar bajo el dominio "bet.br" para estar en consonancia con la marca local y a los requisitos normativos.
7. Prepararse para el escrutinio: Prepararse para conceder a los inspectores de la SPA acceso total al sistema para que ejecuten rigurosos controles de cumplimiento.
8. Presentar informes detallados: Presentar informes de evaluación exhaustivos sobre el cumplimiento técnico en un plazo de 90 días a partir de la autorización de la SPA.
9. Cumplir la normativa por fases: Adherirse a la implementación por fases de ordenanzas adicionales relativas a la lucha contra el blanqueo de capitales, la concesión de licencias y las prácticas de juego responsable.
Actuar ahora antes de que finalice el plazo de autorización
A partir del 1 de enero de 2025, las empresas que operen en Brasil sin autorización de la SPA/MF estarán sujetas a las sanciones pertinentes, y los proveedores de pagos dejarán de procesar transacciones que impliquen apuestas de cuotas fijas de operadores no autorizados.
Las empresas de iGaming en Brasil que operaban cuando se publicó la ley número 14.790/2023, deben garantizar la autorización para antes del 31 de diciembre de 2024. Por lo tanto, los operadores deben presentar una solicitud el 20 de agosto, a más tardar, para asegurarse de que será concedida y de que se cumplen todos los requisitos de la ordenanza.
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