La ubicación estratégica de Portugal dentro de Europa y su adecuación a las normas de la UE lo convierten en una opción atractiva para los operadores que buscan oportunidades transfronterizas. Mejor aún, su base de jugadores que se amplía de manera continua junto con una creciente atracción por las apuestas online ofrece un importante potencial de crecimiento. Esta guía detallada describe el marco legal y la factibilidad para los operadores que estén considerando ingresar al mercado en 2024:
Historia del Juego en Portugal
Portugal tiene una rica y compleja historia de los juego de azar que se entrelaza con su situación cultural y económica. La historia de los juegos de azar comenzó en el siglo XVI, cuando Portugal, una de las principales potencias marítimas de la época, se encontraba en pleno apogeo de su expansión colonial. Los marinos y comerciantes aprendían y compartían varios juegos de azar de todo el mundo, que quedaron arraigados en la cultura portuguesa.
En sus inicios, el juego de azar en Portugal era tradicionalmente un asunto privado, que se disfrutaba entre familiares y amigos, a menudo en las tabernas locales. Los juegos de cartas y dados eran especialmente populares y la actitud del público hacia los juegos de azar era sobre todo favorable. Sin embargo, la ausencia de supervisión reguladora hizo que las actividades de juego fueran en gran medida informales y no estuvieran reguladas, lo que contribuyó a su aceptación y práctica generalizadas.
Cuando creció la popularidad del juego, también lo hizo la necesidad de supervisión. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, Portugal empezó a ver el auge de formas más organizadas de juego, como loterías, rifas y tómbolas, que se llevaban a cabo en ferias locales y eventos sociales. Las carreras de caballos empezaron a surgir como una actividad popular, y las apuestas en concursos de animales, como las peleas de gallos, eran habituales en zonas rurales y urbanas. Estos eventos atrajeron a grandes multitudes y se convirtieron en un aspecto importante de la vida social. Las apuestas privadas informales también iban en aumento y formaban parte habitual de las interacciones cotidianas.
La evolución de los juegos de azar hizo necesario que se ejecutara un mayor control, especialmente cuando el gobierno reconoció el potencial de la generación de ingresos. El punto de inflexión se produjo a principios del siglo XX, cuando se creó el Casino Estoril en 1916. Este acontecimiento marcó el inicio del juego regulado por el estado en Portugal. A partir de entonces, los hitos legislativos empezaron a configurar el panorama de los juegos de azar, sobre todo la introducción de la Ley del Juego en 1927. Esta ley estableció un marco jurídico para el funcionamiento de los casinos y otras actividades de juegos de azar, dado que los sometía a la supervisión gubernamental.
La normativa posterior siguió evolucionando. A mediados del siglo XX, por ejemplo, hubo una expansión significativa de los lugares y actividades de juegos de azar, incluida la legalización de las apuestas deportivas y el establecimiento de la Lotería Nacional en 1955.
Cronología de los principales hitos de la historia de los juegos de azar en Portugal
1783: Se crea la Lotería Real.
1927: Se abre el primer local físico, el "Casino Estoril".
2003: Se elaboran leyes para el emergente sector del juego online.
2010: El gobierno autoriza las apuestas deportivas.
2015: Se promulga la Ley nº66/2015 que regula el juego online. Se crea la autoridad reguladora SRIJ para introducir la concesión de licencias.
2021: La SRIJ refuerza las medidas de lucha contra el blanqueo de capitales.
2022: Se implementa un sistema nacional de autoexclusión.
2023: Se inicia la revisión de la estructura fiscal del juego y de las tasas por licencias.
2024: Se ejecutan actualizaciones normativas que incluyen controles más estrictos de la publicidad.
El Panorama Actual en 2024
En 2024, la industria de los juegos de azar en Portugal es próspera y contribuye de manera significativa a la economía nacional. Está estrictamente vigilado y regulado, en gran medida en consonancia con las normas actuales de la UE. Es decir, el enfoque portugués de la regulación de los juegos de azar refleja un equilibrio entre los intereses económicos y la protección del consumidor.
Todas las actividades de juego online en el país son legales, ya que sujetas a que los operadores de iGaming adquieran y mantengan una licencia legal. Además, todos los residentes y no residentes pueden jugar online, siempre que sean mayores de 18 años y hagan apuestas en un lugar con licencia.
Y lo que es mejor, las ganancias de las apuestas online generalmente están exentas del impuesto sobre la renta de las personas físicas. Esta exención se aplica a las ganancias de todas las formas de juego online autorizadas, incluidos casinos, apuestas deportivas, póquer y loterías, independientemente del importe que se gane.
La legalización y regulación del juego online en 2015 siguen siendo fundamentales para un marco estructurado y transparente en Portugal. El papel central de la SRIJ como autoridad reguladora es mantener la integridad del mercado mediante la aplicación del cumplimiento y la supervisión de la protección de los consumidores. La reciente atención hacia el juego responsable, las medidas de lucha contra el blanqueo de capitales y las actividades de publicidad y marketing de los operadores pone de manifiesto la continua evolución de la legislación portuguesa en materia de juegos de azar.
Las empresas que operen sin licencia pueden enfrentarse a multas significativas que oscilan entre €25.000 y €1.000.000. El importe exacto depende de la gravedad y la naturaleza de la infracción, incluidos el tamaño y el alcance de las operaciones ilegales. Además, las personas responsables de operaciones sin licencia, como directores o gerentes de empresas, pueden recibir multas de entre €2.500 y €500.000 y enfrentar cargos penales en casos graves. La confiscación de activos, así como el bloqueo de sitios web y transacciones, son facultades de las que dispone el Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ) para suspender las operaciones de los infractores.
Normativa y Cumplimiento
Los operadores que deseen adquirir y mantener una licencia de la SRIJ deben cumplir una serie de reglamentos relativos al cumplimiento legal. Estas son las Consideraciones Clave en 2024:
Requisitos para la Concesión de Licencias
El proceso de concesión de licencias en el marco de la SRIJ es riguroso. Los solicitantes deben facilitar información detallada sobre su estructura organizativa, estabilidad financiera y planes operativos. Así se garantiza que solo los operadores con estabilidad económica y una estrategia operativa clara puedan entrar en el mercado.
Normas Técnicas
Los operadores deben cumplir las normas técnicas exhaustivas que establece la SRIJ. Entre estas se incluye la garantía de que sus sistemas de gaming, software y medidas de seguridad de datos cumplen altos niveles de confiabilidad y seguridad. Se realizan auditorías e inspecciones periódicas para verificar el cumplimiento de estas normas.
Obligaciones para prevenir el blanqueo de capitales (AML)
Según la legislación portuguesa, los operadores deben seguir procedimientos sólidos contra el blanqueo de capitales. Estos procedimientos implican la identificación y verificación de los jugadores, el control de las transacciones para detectar actividades sospechosas y la notificación de dichas actividades a las autoridades competentes. En definitiva, los operadores deben mantener un funcionamiento prolijo y transparente.
Medidas de Juego Responsable
Los operadores están obligados a promover prácticas de juego responsable. Esto incluye ofrecer herramientas para la autoexclusión, establecer límites de depósito y proporcionar información sobre el apoyo para los casos de problemas con el juego. Los operadores también deben informar periódicamente a la SRIJ sobre sus iniciativas de juego responsable.
Normativa sobre Publicidad y Marketing
La publicidad y la promoción de las actividades de juego en Portugal se rigen por directrices estrictas. Los operadores deben asegurarse de que sus comunicaciones de marketing no sean engañosas, estén dirigidas al público adecuado y no fomenten el juego excesivo. Estas medidas tienen por objeto proteger a las poblaciones vulnerables de las tácticas comerciales masivas.
Fiscalidad e Información Financiera
Los operadores de juego están sujetos a tipos impositivos específicos en función del tipo de actividad de juego que realicen. También deben mantener registros financieros transparentes y precisos y presentar informes periódicos a la SRIJ.
Normativa sobre la Privacidad de los Datos
La privacidad y la protección de los datos de los jugadores son requisitos fundamentales. Los operadores deben implementar medidas para salvaguardar la información personal y financiera frente a infracciones y usos indebidos. Es obligatorio cumplir con la normativa sobre la privacidad de los datos, incluido el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD).
Equidad Operativa y de Juego
Los operadores deben garantizar la equidad y transparencia de sus juegos. Esto incluye el chequeo periódico de los juegos y los generadores de números aleatorios (RNG, por sus siglas en inglés) a cargo de auditores independientes. Cualquier problema de imparcialidad puede conllevar sanciones severas o la pérdida de la licencia de juego.
Restricciones Jurisdiccionales y Territoriales
Los operadores deben cumplir las normas jurisdiccionales que limitan la prestación de servicios de juegos de azar a determinados territorios. Esto incluye el cumplimiento de las restricciones a las actividades de juego transfronterizas y la garantía de que los servicios solo se ofrecen en las jurisdicciones en las que tienen licencia para operar.
Reclamos y Resolución de Litigios
Los operadores deben disponer de mecanismos eficaces para tramitar los reclamos de los jugadores y resolver litigios. Esto implica proporcionar procedimientos claros para presentar reclamos y garantizar una resolución oportuna y justa. Además, los operadores deben informar de estos procesos a la SRIJ como parte de su cumplimiento normativo continuo.
Tasas, Impuestos y Obligaciones Financieras
Los costos asociados a la adquisición y el mantenimiento de una licencia de juego en Portugal presentan desafíos únicos en comparación con otras jurisdicciones europeas. Estas características distintas determinan la manera en que los operadores presupuestan su entrada y funcionamiento en el mercado portugués del iGaming. En conjunto, las tasas, los impuestos y los costos relacionados representan un costo de entrada en el mercado superior a la media en comparación con otras jurisdicciones de la UE. Con esto se pretende garantizar que solo los operadores bien capitalizados y serios puedan entrar en el mercado, lo que refleja la intención de Portugal de mantener un entorno de juego controlado y gestionado de manera profesional.
A continuación se presenta un resumen de los costos que pueden prever los operadores.
Aprobación del Producto
La homologación inicial (aprobación del producto para garantizar que cumple las normas establecidas) de los sistemas técnicos es de €18.000, más €2.000 de homologación/renovación de cada categoría de apuestas o cada tipo de juego de azar autorizado en virtud de la Ley del Juego Online 2 a 4 del Artículo 12 del RJO.
Además, los licenciatarios de casinos online que soliciten ofrecer nuevos juegos deberán abonar una tasa de €2.000 por cada nuevo juego autorizado y €2.000 por la homologación de cada nuevo juego.
Emisión y Renovación de Licencias
El costo inicial de emisión o renovación de una licencia de juego online es de €12.000, con la excepción del bingo online, que tiene un costo de €2.000. Las licencias de juego tienen una validez de tres años y pueden renovarse por periodos sucesivos de tres años si el operador sigue cumpliendo las exigencias legales.
Depósitos de Seguridad
Una parte integral del proceso de concesión de licencias es el requisito de un depósito de seguridad que la SRIJ mantiene en fideicomiso. Este depósito garantiza la estabilidad financiera del operador, su compromiso con el cumplimiento de la normativa y su seguridad frente a las pérdidas de los jugadores en caso de que el operador tenga dificultades financieras.
Siempre que el operador cumpla todas las obligaciones reglamentarias y no incurra en ningún pasivo, el depósito es reembolsable al final del periodo de licencia o cuando el operador se retire del mercado.
Depósitos de seguridad de los operadores
€500.000 - Garantía de las obligaciones jurídicas y financieras
€100.000 - Garantía del impuesto especial sobre el juego online (IEOJ)
Fiscalidad
Para los operadores sujetos al régimen local de licencias en Portugal, el juego online está sujeto a un impuesto especial mensual sobre el juego online (IEJO). Emplea diferentes índices y reglas en función de la actividad, de conformidad con el Artículo 88(1), del Anexo I del Decreto - Ley nº 66/2015:
Apuestas Deportivas: Se utiliza un sistema basado en el volumen de negocios, que puede resultar especialmente complicado porque se aplica independientemente de que el operador sea rentable. Esto puede dar lugar a índices impositivos efectivos más elevados y a tensiones financieras, especialmente durante los periodos de pagos elevados o márgenes bajos.
Para las apuestas deportivas online con cuotas fijas y las carreras de caballos con cuotas fijas, el IEJO se basa en el volumen de negocios, definido como los ingresos resultantes del importe de las apuestas realizadas. Esto incluye las comisiones del operador. El índice impositivo es del 8% en deportes (Artículo 90 (1-3) del Anexo I) y del 8% en carreras de caballos (Artículo 91 (5) y (6) del Anexo I).
Casino y Bingo Online: Portugal emplea un sistema de imposición progresiva sobre el GGR. Los juegos de azar y las apuestas pari-mutuel sobre carreras de caballos se gravan sobre los ingresos brutos del juego (GGR). Esto significa que los operadores con mayores ingresos pagan impuestos proporcionalmente más altos.
Para los juegos de casino online y el bingo online, el índice impositivo es del 25% de los ingresos brutos del juego del operador (Artículo 89 (2) y (6) del Anexo I). Para las apuestas de caballos mutuas online, el índice impositivo es del 25% del volumen de negocios del operador (Artículo 91 (1) y (2) del Anexo I).
Intercambios de Apuestas y Carreras de Caballos Mutuas
Para los intercambios de apuestas y las apuestas en carreras de caballos mutuas, en las que los únicos ingresos del operador son las comisiones cobradas en los juegos en los que los jugadores se enfrentan entre sí, el índice impositivo es del 3% de las comisiones (90(7) del Anexo I y Artículo 91(10) del Anexo I).
Además, los ingresos derivados de las actividades regidas por el IEJO no están sujetos al Impuesto sobre Sociedades ni al Impuesto sobre Actos Jurídicos Documentados (Artículo 87 del Anexo I) de Portugal.
Cumplimiento Permanente
Más allá de las tasas iniciales y continuas, los operadores en Portugal también deben tener presupuesto para los costos asociados con el cumplimiento exhaustivo y los requisitos reglamentarios:
Certificación Técnica: Los operadores deben certificar sus sistemas técnicos a través de auditores externos reconocidos, lo que puede resultar costoso pero garantiza un alto nivel de funcionamiento y seguridad.
Auditorías Periódicas: El control continuo del cumplimiento y las auditorías periódicas de la SRIJ también conllevan costos adicionales. Estos costos garantizan el cumplimiento continuo de las estrictas normas operativas.
Autoridades reguladoras de los juegos de azar en Portugal
Una serie de autoridades reguladoras crean colectivamente un marco sólido para garantizar el funcionamiento legal, justo y responsable de los servicios de apuestas deportivas y juegos de azar online en Portugal. Estas son algunas de las más influyentes:
Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ)
El Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos es la autoridad central responsable de regular y supervisar todas las actividades de juego en Portugal. Para los operadores de apuestas deportivas, el SRIJ es el principal organismo de concesión de licencias, que garantiza el cumplimiento de la legislación y regulaciones nacionales pertinentes a los juegos de azar dentro de las fronteras de la nación.
Las responsabilidades de la SRIJ incluyen la concesión de licencias para apuestas deportivas online, la supervisión de las operaciones en curso para garantizar el juego justo, además de hacer cumplir las normas para la prevención de actividades ilegales. El objetivo primordial de la SRIJ es salvaguardar un entorno de apuestas seguro y transparente, manteniendo la integridad del mercado por las ventajas económicas que aporta a la nación y para brindar protección a los consumidores.
Comissão de Jogos (Comisión de Juegos de Azar)
La Comissão de Jogos depende de la SRIJ y desempeña un papel específico en la regulación de la industria de los juegos de azar. Este organismo se centra en los aspectos estratégicos y operativos, incluido el establecimiento de reglas y normas técnicas para las apuestas deportivas online. La comisión evalúa las solicitudes de licencia y supervisa el cumplimiento de las normas de juego establecidas; de esta manera, se garantiza que las operaciones de apuestas deportivas se realicen de manera justa y transparente.
Comprender y cumplir las normas establecidas es fundamental para que los operadores de iGaming adquieran y mantengan una licencia legal para operar en Portugal.
Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE)
La ASAE es la Autoridad de Seguridad Económica y Alimentaria, que también extiende su supervisión reguladora al sector del juego. Su papel es fundamental para hacer cumplir la legislación y la normativa. La ASAE realiza inspecciones periódicas e investiga las actividades de juego ilegales para garantizar que los operadores de juegos de azar cumplan la ley. Esto ayuda a mantener la igualdad de condiciones y a proteger a los operadores con licencia de la competencia desleal de entidades sin licencia.
Turismo de Portugal
Aunque se dedica principalmente a promover la industria turística del país, Turismo de Portugal supervisa la SRIJ e influye indirectamente en la regulación de las actividades de juegos de azar. Para los operadores de apuestas deportivas, la participación de Turismo de Portugal garantiza que las actividades de juegos de azar estén en consonancia con los intereses nacionales más amplios, incluidos el turismo y el desarrollo económico. Al integrar la regulación del juego en sus estrategias turísticas, Turismo de Portugal apoya un entorno positivo y atractivo para los visitantes internacionales y los jugadores nacionales.
Oportunidades para los Operadores de iGaming
A pesar de que los costos de entrada en el mercado portugués del iGaming son superiores a la media, las oportunidades para los operadores del creciente sector del juego online son considerables. Con unos ingresos anuales que superan los €300 millones, el mercado portugués del iGaming no deja de crecer. Este crecimiento se sustenta en una población cada vez más comprometida con el juego y las apuestas deportivas online, lo que supone una lucrativa oportunidad para que los operadores aprovechen un mercado en expansión.
En los últimos años, los jugadores portugueses han demostrado una fuerte preferencia por los juegos de azar online. Esta afinidad cultural por el juego, combinada con la ausencia de impuestos sobre las ganancias y el aumento de la incorporación de Internet, contribuye a crear un mercado fuerte y animado.
La madurez del mercado portugués refuerza aún más su atractivo. El país cuenta con un marco regulador bien establecido, que garantiza un entorno operativo estable y seguro. Esta supervisión reglamentaria promueve el juego justo y la protección del consumidor, lo que atrae a operadores nacionales e internacionales que valoran la estabilidad y la transparencia.
Además, la posición geográfica estratégica de Portugal dentro de Europa lo convierte en un centro atractivo para los operadores que buscan ampliar su alcance dentro de la UE. La adecuación normativa del país a las normas de la UE facilita las operaciones transfronterizas y la entrada en el mercado, lo que aumenta su atractivo como ubicación central para las actividades económicas europeas.
Ventajas del Mercado
- Un mercado en crecimiento con un gran compromiso de los agentes.
- Estabilidad normativa con un marco sólido y transparente.
- Gran entusiasmo de los jugadores por las apuestas online.
- Ubicación estratégica en la UE con fácil acceso a los mercados europeos.
- Oportunidades económicas con gran potencial de expansión.
Desventajas del Mercado
- Elevados costos de licencia: Los costos iniciales pueden ser una barrera para la entrada.
- Mercado competitivo: Puede limitar las oportunidades de nuevos operadores.
Cómo solicitar una Licencia de Juegos de Azar en Portugal
Los operadores de iGaming deben seguir un proceso detallado que rige la SRIJ para adquirir una licencia de juego en Portugal.
A continuación se presenta una guía paso a paso para entender y completar el proceso de solicitud:
1. Preparar una Documentación Exhaustiva
Los operadores deben reunir y preparar documentación detallada para demostrar su capacidad y cumplimiento. Esto incluye:
- Información corporativa, información sobre la estructura de la empresa, gobernanza y propiedad
- Estados financieros con registros auditados
- Un plan de negocio con proyecciones financieras
- Especificaciones técnicas que describan la plataforma, el software y la seguridad
2. Presentar la Solicitud Inicial
3. Pasar una Revisión Exhaustiva a cargo de la SRIJ
Incluye chequeos de antecedentes y verificaciones, para garantizar que toda la información facilitada cumpla las normas legales y reglamentarias y que el operador y el personal clave cumplan las normas de integridad legal y financiera.
Visión general del proceso de aprobación de la SJIT
4. Certificación de Sistemas Técnicos
Los operadores deben hacer certificar sus sistemas de juego por un auditor independiente para confirmar que cumplen las normas de la SRIJ, y los documentos de certificación deben presentarse posteriormente a la SRIJ como prueba de cumplimiento.
5. Implementación de Procedimientos contra el Blanqueo de Capitales
Los operadores deben establecer y documentar procedimientos para prevenir el blanqueo de capitales en virtud de la normativa portuguesa y de la de la UE:
- Procesos KYC (Conozca a su Cliente) para verificar la identidad de los jugadores.
- Supervisión de transacciones y notificación de actividades sospechosas.
- Documentación de políticas y procedimientos AML.
6. Pagar el Depósito de Seguridad Requerido
7. Tasas de Aprobación y Mantenimiento Anual
Tras el proceso de revisión y verificación, la SRIJ tomará una decisión acerca de la solicitud. Si se concede una licencia, los operadores deben pagar tasas anuales.
8. Cumplimiento e Informes Continuos
Los operadores con licencia deben cumplir los requisitos reglamentarios de manera continua y pasar auditorías periódicas relacionadas con lo siguiente:
- Informes financieros y operativos
- Cumplimiento de las normas técnicas
Notas:
La licencia portuguesa de juego puede ser obtenida por sociedades de responsabilidad limitada registradas en Portugal, con sede en un Estado de la UE o por un Estado miembro del Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo.
Las solicitudes de licencia deben presentarse en papel, que puede descargarse de la sección SRIJ del sitio web de Turismo de Portugal. Los operadores también pueden prorrogar las licencias existentes usando el mismo formulario. Las solicitudes deben ir acompañadas de los documentos que se requieren y se deben enviar a la sede de la SRIJ. La solicitud de licencia y los documentos que la acompañen deberán estar redactados en portugués. Los documentos que se presenten en un idioma extranjero deberán ir acompañados de una traducción al portugués debidamente legalizada.
Las licencias son válidas por un período inicial de tres años a partir de la fecha de emisión y pueden prorrogarse, previa solicitud, por períodos sucesivos de tres años si se cumplen los requisitos legales. La solicitud de prórroga del plazo de validez de la licencia debe presentarse 90 días antes de que finalice el plazo de validez en curso. La prórroga del plazo de validez se hace constar en la licencia.
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