De stemming was uitgesproken optimistisch toen Brazilië op 1 januari 2025 officieel de gereguleerde markt voor fixed-odds weddenschappen opende. De langverwachte invoering, gesteund door het ministerie van Financiën en begeleid door het Secretariaat voor Prijzen en Weddenschappen (SPA), werd geprezen als het begin van een nieuw tijdperk, waarin orde de plaats zou innemen van chaos en toezicht de plaats van ondoorzichtigheid. Binnen enkele weken plantten internationale exploitanten hun vlaggen in het zand en drongen de 'bet.br'-domeinnamen door tot het publieke bewustzijn. In de praktijk begon een nieuw commercieel kader vorm te krijgen.
De eerste tekenen waren veelbelovend. Superbet, Bet MGM en SportyBet behoorden tot de 14 exploitanten die een definitieve vergunning kregen, terwijl meer dan 50 andere exploitanten versneld een voorlopige vergunning kregen. Volgens Yogonet registreerden legale wedplatforms alleen al in januari meer dan 1,7 miljard hits, waarmee ze zelfs het Braziliaanse verkeer naar Instagram en YouTube overtroffen.
Maar hier zit een addertje onder het gras. Illegale weddenschappen hebben de hervorming van de regelgeving niet alleen overleefd, ze bloeien nog steeds. Volgens het Braziliaanse Anatel zijn meer dan 12.000 ongeautoriseerde domeinen geblokkeerd, maar blijft ongeveer 80% toegankelijk. Volgens de meeste recente schattingen is de zwarte markt niet aan het verdwijnen.
Vier maanden later blijven we dus achter met een moeilijke maar noodzakelijke vraag:
Als regulering bedoeld was om weddenschappen uit de schaduw te halen, waarom plaatsen dan nog steeds zoveel spelers hun weddenschappen op de zwarte markt?
Wettelijke marktgroei botst met de realiteit van de zwarte markt
De nieuw gelicentieerde exploitanten in Brazilië hebben geen tijd verloren om hun deel van de koek op te eisen. Vanaf dag één profiteerden verschillende platforms van agressieve marketing, lokale naamsbekendheid en een regulerend keurmerk. Het domeinsysteem '.bet.br', dat aanvankelijk als bureaucratisch werd beschouwd, hielp om het aanbod onder de meer voorzichtige spelers als betrouwbaar te legitimeren. De snelle invoering van de regelgevende infrastructuur door de SPA gaf vroege spelers een voorsprong bij het opbouwen van verkeer, vertrouwen en transactievolume. Dat vroege voordeel wierp zijn vruchten af, althans op het eerste gezicht. De eerste verkeerscijfers waren verbluffend, maar dat is niet het hele verhaal.
Terwijl de gereguleerde markt een vliegende start maakte, bleef de zwarte markt bestaan. Vier maanden later zijn illegale aanbieders van online kansspelen niet alleen nog steeds actief, maar ook alarmerend winstgevend. Volgens schattingen van de sector hebben exploitanten zonder vergunning de afgelopen maanden meer dan 70 miljoen dollar omgezet, een bedrag dat het moeilijk maakt te beweren dat deze zwarte markt aan het verdwijnen is.
Die veerkracht is grotendeels toe te schrijven aan één simpel feit. De toegang lijkt niet echt te zijn verstoord. De SPA heeft begin 2025 samen met Anatel (de Braziliaanse federale telecommunicatieregulator) een opvallende stap gezet door meer dan 12.500 domeinen voor blokkering aan te melden. Volgens lokale berichtgeving van UOL blijft ongeveer 80% van die sites echter toegankelijk, vaak via spiegeldomeinen, omleidingstrucs of alternatieve URL's. In de woorden van Anatel zelf voelt de handhaving als “dweilen met de kraan open”.
En gebruikers weten precies waar ze moeten zoeken. Populaire platforms die de ene week worden geblokkeerd, verschijnen de volgende week weer onder een iets gewijzigde naam of via Telegram-groepen en sociale mediakanalen. Bovendien verschijnen geblokkeerde sites regelmatig weer onder nieuwe domeinnamen, vaak binnen enkele dagen en soms zelfs binnen enkele uren nadat ze zijn verwijderd.
In deze context betekent de vroege toename van het verkeer op de legale markt geen volledige migratie. Het lijkt eerder het begin van een parallelle markt. Gereguleerde exploitanten trekken misschien een nieuw publiek aan of winnen incidentele spelers terug, maar trouwe gebruikers van offshoreplatforms blijven ondergedompeld in een systeem dat voorlopig nog prima werkt. In praktische zin heeft de zwarte markt geen krimp gegeven. Hij heeft zich aangepast en neemt nog steeds weddenschappen aan.
Deze tweesporenuitkomst mag geen verrassing zijn. Regulering creëert legitimiteit, geen exclusiviteit. Met andere woorden, legale exploitanten hebben nu misschien de sleutels van de voordeur van Brazilië, maar de achterdeur staat nog steeds wijd open. Voor een aanzienlijk deel van de spelers, vooral degenen die al vertrouwd zijn met ongereguleerde platforms, biedt de overstap naar legale alternatieven geen dwingende reden om te veranderen. Veel liefhebbers van sportweddenschapen en casinospellen hebben niet op legitimiteit gewacht. Zij plaatsten al weddenschappen met minimale gevolgen, flexibele betalingsopties en zonder identificatievereisten.
Brazilië wordt nu geconfronteerd met een overlap. De ene sector bloeit in het licht, terwijl de andere in de schaduw blijft. Tenzij de handhaving de toegang verbetert, is er weinig reden om aan te nemen dat de ene sector de andere op korte termijn zal verdringen.
De kern van het probleem: waarom illegale sites nog steeds winnen
Maar het blokkeren van de toegang is slechts de helft van de strijd, en niet eens de moeilijkste helft. De technische flexibiliteit van illegale exploitanten blijft de handhaving op alle fronten overtreffen. Naast de basisvoorzieningen zoals VPN's en mirrorsites, automatiseren sommige platforms nu het wisselen van URL's, waardoor gebruikers in realtime worden omgeleid wanneer een domein wordt geblokkeerd. Andere platforms maken gebruik van geografisch specifieke cloaking, waarbij aan autoriteiten legale inhoud wordt getoond, terwijl de wedplatforms voor de daadwerkelijke gebruikers toegankelijk blijven. Het is een digitale goocheltruc, en het werkt.
Zelfs als de handhaving alle technische mazen zou kunnen dichten, zou de zwarte markt nog steeds een krachtige troef in handen hebben: de spelers zelf. Voor velen is de keuze om bij offshore-sites te blijven niet alleen een kwestie van gemak, maar vooral een kwestie van voorkeur. Bekende merken, snellere betalingsverwerking en het ontbreken van de gebruikelijke bureaucratie bij registratie en verificatie spelen allemaal in hun voordeel. Concurrerende kansen en de waargenomen anonimiteit versterken de aantrekkingskracht alleen maar.
Daarnaast is er ook nog de kwestie van bewustzijn, of eigenlijk het gebrek daaraan. Veel spelers weten niet of het hen niet interesseert of een site een vergunning heeft, vooral als de ervaring goed is en de winsten snel binnenstromen. In sommige gevallen bieden illegale platforms nog steeds een betere gebruikerservaring dan nieuw gereguleerde alternatieven. Voor ervaren gebruikers is het geen kwestie van legaliteit, maar van gewoonte, snelheid en meer waar voor hun geld.
Kan de handhaving dit bijbenen?
De gelicentieerde exploitanten in Brazilië bewijzen het potentieel van de markt, maar eerlijk spel vereist meer dan alleen beleid. Er is handhaving nodig die werkt. De federale overheid heeft dan ook niet stilgezeten. In maart 2025 heeft de SPA een verordening uitgevaardigd die financiële instellingen verplicht transacties in verband met niet-gelicentieerde kansspelexploitanten te blokkeren, in een poging de economische motor achter illegale weddenschappen te ontwrichten.
Bovendien kregen exploitanten eerder dit jaar de opdracht om vóór 17 maart een formeel beleid tegen witwassen in te dienen en zich te houden aan nieuwe regels voor de berekening van de bruto-inkomsten uit kansspelen (GGR). Er is een kader voor inspecties ingevoerd en de SPA heeft verschillende openbare raadplegingen gehouden, waaronder een raadpleging om een nationaal uitsluitingssysteem voor risicospelers te definiëren.
De bedoeling is duidelijk. Brazilië probeert een complete handhavingsinfrastructuur op te zetten, van financieel toezicht tot spelersbescherming. Maar regelgeving, hoe goed ook opgesteld, heeft tijd nodig om effect te sorteren in de praktijk.
De gaten in de fragmentarische handhaving
Het omzetten van regelgeving in resultaten verloopt bijzonder traag in een systeem waar de handhaving over meerdere instanties is verdeeld. De SPA mag dan wel de regels opstellen, maar de uitvoering hangt af van de coördinatie tussen Anatel, COAF, de staatsloterijen en de rechterlijke macht, die elk hun eigen tempo aanhouden. Een dergelijke lappendeken vertraagt de reactietijden en laat ruimte voor misbruik. Juridische grijze gebieden helpen ook niet. Sommige staatsloterijen claimen nog steeds het recht om zelfstandig vergunningen af te geven, waardoor de grenzen van de bevoegdheden vervagen.
Aan de kant van de spelers brengen strengere AML- en KYC-maatregelen, hoewel noodzakelijk, het risico met zich mee dat bepaalde gebruikers terugkeren naar platforms met minder strenge eisen. De regels zijn er. Maar totdat het systeem volledig is afgestemd, zullen illegale exploitanten door de mazen van het net blijven glippen.
Wat komt er nu en wat moet er gebeuren?
Nu de basis is gelegd, zal de focus van de Braziliaanse wetgeving waarschijnlijk verschuiven van beleidsontwerp naar actieve handhaving. Het besluit van maart dat financiële instellingen verplicht om ongeoorloofde weddenschappen te blokkeren, luidt het begin in van een bredere aanpak om illegale geldstromen in realtime te verstoren. Er wordt strengere controle door COAF en de centrale bank verwacht, naast strenger toezicht op Pix-overboekingen en betalingsintermediairs. Ondertussen zal het nationale zelfuitsluitingssysteem, dat momenteel na een openbare raadpleging wordt ontwikkeld, waarschijnlijk nieuwe verplichtingen voor exploitanten op het gebied van onboarding en monitoring met zich meebrengen.
De weg die voor ons ligt, vraagt echter ook om duidelijkheid. De aanhoudende geschillen over de vraag of staatsloterijen hun eigen vergunningen mogen afgeven, die onlangs weer scherp in beeld zijn gekomen door de controversiële stap van het stadsbestuur van Bodó, dreigen de federale autoriteit te verzwakken, tenzij ze door middel van wetgevende of gerechtelijke maatregelen worden opgelost.
Naast deze verwachte maatregelen heeft Brazilië de kans om het voortouw te nemen met een innovatievere, op de speler gerichte aanpak. Een door de overheid gesteund verificatieportaal met een lijst van erkende exploitanten zou gebruikers kunnen helpen om in één oogopslag de legitimiteit van een merk te controleren. Een herkenbaar wettelijk keurmerk, ondersteund door mediacampagnes, zou het bewustzijn van de consument kunnen vergroten waar regelgeving tekortschiet. Het stimuleren van spelers om gebruik te maken van legitieme exploitanten door middel van gestroomlijnde KYC, concurrerende bonussen of een betere gebruikerservaring zou de acceptatie van legale exploitanten effectiever kunnen versnellen dan straffende boodschappen ooit zouden kunnen.
Tot slot zou de SPA wellicht baat hebben bij investeringen in een speciale, technologisch geavanceerde handhavingsinstantie, vergelijkbaar met het Oekraïense PlayCity-model. Deze instantie zou kunnen worden uitgerust met machine learning-tools om affiliate-netwerken, gekloonde domeinen en op crypto gebaseerde betalingsstromen op te sporen.
De tools bestaan en de intentie is duidelijk. Wat nu nodig is, is een uitvoering die net zo flexibel is als de markt die men wil hervormen.
Overtref de zwarte markt met software die is gebouwd voor de echte wereld
Brazilië is niet de enige Latijns-Amerikaanse markt die worstelt met de handhaving van wetgeving in de realiteit. In de hele regio spelen zich op dit moment soortgelijke spanningen af tussen handhaving en toegankelijkheid. In markten waar snelheid, flexibiliteit en lokale precisie het verschil maken tussen winnaars en verliezers, biedt Altenar meer dan alleen compliance. Het stelt legale exploitanten in staat om met dezelfde flexibiliteit te reageren als offshore concurrenten, maar dan zonder het risico. Van op maat gemaakte sportsbook-architectuur tot realtime lokalisatie, onze geavanceerde software helpt partners niet alleen om gereguleerde Latijns-Amerikaanse markten te betreden, maar ook om beter te presteren dan de concurrentie.
Wilt u zien hoe Altenar erkende exploitanten helpt om de zwarte markt te slim af te zijn?
Boek vandaag nog uw privé-demonstratie van software die klaar is voor de Latijns-Amerikaanse markt.
