Gli operatori se lo aspettavano, e ora è arrivato. Il Tesoro ha avviato una consultazione su una proposta volta a sostituire le tre imposte sul gioco d'azzardo a distanza del Regno Unito con un'unica imposta sulle scommesse e sui giochi a distanza. L'obiettivo, secondo i funzionari, è quello di semplificare l'amministrazione e riflettere meglio la convergenza delle scommesse e dei giochi online. Ma senza un'aliquota resa nota e con il tempo che stringe per l'introduzione prevista nell'ottobre 2027, quella che sulla carta sembra una semplificazione potrebbe in realtà riscrivere le probabilità per tutti gli operatori coinvolti.
È il Momento di Abolire il Triplo Sistema Fiscale Britannico Sul Gioco d’Azzardo?
Chiedete a qualsiasi operatore che si occupa di scommesse sportive, giochi da casinò e prodotti di pool online e vi dirà la stessa cosa. Tre imposte separate sul gioco d'azzardo non riflettono più il funzionamento del settore né il modo in cui giocano i giocatori. Nell'odierno contesto on demand, i giocatori passano con fluidità da un prodotto all'altro, spesso nell'arco di una singola sessione. Un attimo prima, un giocatore sta facendo girare i rulli delle slot machine. Subito dopo, sta scommettendo su chi segnerà il prossimo gol in una partita di calcio in diretta streaming, il tutto all'interno della stessa app. Il sistema fiscale, tuttavia, è ancora suddiviso in diverse categorie.
Attualmente, gli operatori online devono pagare tre imposte separate: l'imposta sul gioco a distanza del 21% per i giochi da casinò online, l'imposta generale sulle scommesse del 15% per le scommesse sportive a quota fissa e l'imposta sulle scommesse a totalizzatore, anch'essa del 15%, per le scommesse di tipo tote. La distinzione non è solo tecnica per gli operatori moderni che offrono una combinazione di prodotti sotto lo stesso tetto digitale. È onerosa, costosa e sempre più distante dal modo in cui giocano i consumatori.
Questo è il contesto in cui si inserisce la nuova riforma proposta dal Tesoro: un'unica imposta sulle scommesse e sul gioco a distanza (RBGD) che sostituirà tutte e tre le imposte attuali. Nel documento di consultazione dell'aprile 2025, il governo ha definito questa misura come un passo verso la semplificazione che riflette la convergenza digitale dei formati di gioco d'azzardo e riduce la burocrazia.
Ciò Che Manca è il Numero, è Questo Cambia Tutto!
Secondo le stime ufficiali, il gioco d'azzardo a distanza rappresenta già circa il 44% delle entrate totali del gioco d'azzardo in Gran Bretagna. Ma l'aliquota di questa nuova imposta non è stata resa nota, ed è qui che le cose si fanno interessanti. Per alcuni operatori potrebbe significare un sollievo. Per altri potrebbe significare un ripensamento radicale dell'offerta di prodotti, della redditività e della strategia a lungo termine. E con la consultazione aperta fino al 21 luglio 2025, i veri negoziati sono appena iniziati.
Come previsto, chi ha più da perdere sta già facendo conoscere la propria posizione e non ci è voluto molto perché emergessero le prime reazioni negative. Il Betting and Gaming Council, che rappresenta la maggior parte degli operatori autorizzati nel Regno Unito, è uscito allo scoperto. “Questa proposta non poteva arrivare in un momento peggiore per le corse”, ha dichiarato Grainne Hurst, CEO del BGC, in un commento al The Sun. “Rischia di destabilizzare ulteriormente un settore che contribuisce con oltre 350 milioni di sterline all'anno alle corse ippiche britanniche”.
La sua preoccupazione non è solo retorica. Per gli operatori che si concentrano sulle scommesse sportive, in particolare quelli con margini già ridotti, un aumento dell'aliquota fiscale effettiva potrebbe stravolgere l'economia delle scommesse nel Regno Unito, con un calo delle corse, offerte più scarse e meno soldi che tornano allo sport. Secondo la British Horseracing Authority, ciò potrebbe significare tagli ai premi, riduzioni del personale e un indebolimento dell'ecosistema che sostiene oltre 85.000 posti di lavoro.
Da parte loro, i funzionari del Tesoro non intendono fare marcia indietro. L'obiettivo, dicono, è la modernizzazione, non un aumento delle imposte. Nel suo documento di consultazione di aprile, il governo ha sostenuto che un'imposta unica “riflette la natura attuale dei prodotti di gioco d'azzardo a distanza e promuove l'equità tra le attività di scommesse e di gioco”.
Finora, questo dibattito ha rivelato il peso politico che le corse continuano ad avere, ma ha anche messo in luce le tensioni commerciali esistenti. E con la porta aperta alle osservazioni, stiamo probabilmente assistendo solo ai primi scambi di quello che potrebbe diventare uno dei più importanti riassetti normativi degli ultimi anni.
Operatori, Corse e Rischio. Cosa c’è Davvero in Gioco?
Sebbene l'aliquota proposta per la Remote Betting & Gaming Duty (RBGD) rimanga segreta, le implicazioni stanno già provocando onde di sgomento nel settore.
Per gli operatori di casinò online c'è un cauto ottimismo. La nuova imposta potrebbe fornire un certo sollievo finanziario se fosse inferiore all'attuale imposta sul gioco a distanza del 21%. Al contrario i bookmaker si preparano ad affrontare potenziali sfide. Un aumento dell'attuale imposta generale sulle scommesse del 15% potrebbe comprimere i margini già ridotti, spingendo a una rivalutazione dell'offerta di prodotti e delle strategie di mercato.
Inoltre, il settore delle corse ippiche, profondamente legato ai ricavi delle scommesse, è particolarmente preoccupato. Gran parte dei suoi finanziamenti proviene dal prelievo obbligatorio, direttamente collegato alle entrate derivanti dalle imposte sulle scommesse. Qualsiasi riassegnazione o riduzione di questi fondi potrebbe mettere a rischio i premi in denaro, gli eventi ippici e il sostentamento di migliaia di persone coinvolte nel settore.
Poi c'è la dimensione dei consumatori. Un aumento della pressione fiscale tende a ripercuotersi sulle quote, sulle offerte e sull'esperienza dei giocatori. E questo apre la porta al rischio. Come ha affermato il consulente nel settore del gioco d'azzardo Steve Donoghue, il mercato nero finirà per “determinare le aliquote fiscali future, avvertendo che un aumento delle imposte potrebbe accelerare la migrazione dei giocatori verso siti offshore”.
Con l'avanzare del periodo di consultazione, le parti interessate stanno esprimendo le loro preoccupazioni e speranze. Le decisioni che verranno prese nei prossimi mesi non solo plasmeranno il panorama finanziario dell'industria del gioco d'azzardo nel Regno Unito, ma determineranno anche la sua competitività globale e il suo impegno per un gioco responsabile.
Cosa Succederà Ora?
Con la consultazione ora avviata, la finestra per esercitare influenza è ufficialmente aperta. Gli operatori, i fornitori, gli organismi commerciali e persino il pubblico hanno tempo fino al 21 luglio per presentare i propri commenti sulla proposta di passare a un'unica imposta sulle scommesse e sui giochi a distanza. Ma ciò che accadrà durante questo periodo potrebbe influenzare non solo la politica fiscale, ma anche le decisioni sui prodotti, le priorità di mercato e la redditività a lungo termine.
Una volta ricevuti i commenti, il Tesoro li esaminerà e risponderà nel bilancio autunnale. Se la riforma andrà avanti, il disegno di legge dovrebbe essere presentato nel 2026, con l'attuazione prevista per ottobre 2027. Ciò dà agli operatori circa due anni di tempo per adeguare i propri modelli o riconsiderare del tutto la propria esposizione nel Regno Unito.
La Riforma Potrebbe Essere Inevitabile, Ma Non Siamo Pronti
Nella pratica però non si tratta solo di un calendario politico, ma di un test per vedere chi sta prestando attenzione. Il silenzio ora potrebbe restringere il percorso da seguire. Per un settore più abituato a reagire che a plasmare, questo rappresenta una rara occasione di riflessione prima che le regole vengano fissate in modo definitivo.
Andando più a fondo, forse la vera domanda non è se la Gran Bretagna abbia bisogno di una tassa sul gioco d'azzardo modernizzata - pochi lo contesterebbero - ma piuttosto se sia davvero pronta per farlo. Un'aliquota fissa potrebbe semplificare i registri contabili, ma non attenuerebbe le realtà commerciali o le sensibilità politiche legate a questo settore.
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