20/06/2025 17 lecture minimale

Lois et Réglementations sur les Jeux d'Argent dans l'État de Géorgie (États-Unis)

De: Ian Macintyre A propos de l'auteur

Avertissement

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Ces dernières années, la Géorgie est devenue le théâtre d'importants débats concernant une possible légalisation des jeux d'argent. Face à un intérêt public grandissant et à des initiatives législatives de plus en plus médiatisées, le secteur des jeux d'argent de l'État se trouve aujourd'hui à un tournant décisif. Ce document examine en détail l'approche particulière de la Géorgie en matière de réglementation des jeux, revient sur son évolution historique et fait le point sur la situation actuelle.

Découvrez notre analyse complète concernant les principales instances réglementaires, le fonctionnement de la loterie, les jeux à vocation caritative, l'encadrement légal des machines de divertissement à pièces (COAM) ainsi que les discussions actuelles autour de la légalisation des paris sportifs et des casinos.

Peu d'États américains ont autant navigué entre opposition publique et potentiel économique que la Géorgie. Au début du XIXème siècle, l'État organisait déjà des loteries foncières, marquant ses premiers pas dans l'univers des jeux de hasard organisés. Cependant, les années passant, l'opinion publique a basculé vers le conservatisme, entraînant l'adoption de lois anti-jeu particulièrement strictes qui ont perduré jusqu'au XXème siècle.

Un tournant majeur s'est produit en 1992 lorsque les électeurs géorgiens ont approuvé un amendement constitutionnel créant la Georgia Lottery Corporation. Cette loterie gérée par l'État visait à financer des initiatives éducatives, notamment la bourse HOPE, et est depuis devenue un modèle pour d'autres États. Malgré le succès de cette loterie, les tentatives d'expansion se sont heurtées à des obstacles considérables.

Ces dernières années, un élan croissant s'est manifesté en faveur de la légalisation des paris sportifs. Selon ses partisans, la libéralisation des jeux d'argent pourrait générer d'importantes recettes fiscales destinées aux programmes de bourses et d'éducation préscolaire, très populaires en Géorgie.

Ces projets de loi ont cependant fait face à de sérieux obstacles. En 2024, malgré l'adoption par le Sénat de la Résolution 579 visant à légaliser les paris sportifs, le texte s'est heurté à un mur à la Chambre des représentants. Les multiples tentatives pour faire progresser la législation sont restées vaines, la Commission de l'enseignement supérieur n'ayant pas statué avant l'échéance législative. Le 27 mars 2024, bien que la commission ait envisagé un vote de dernière minute pour le lendemain, le processus aurait nécessité un examen complet par les deux chambres avant la fin de session parlementaire.

Une éventuelle approbation par la Chambre aurait encore exigé soit un vote à la majorité qualifiée au Sénat, soit la création d'une commission de conciliation pour harmoniser les versions du texte. Et même dans ce cas de figure, un référendum national en novembre aurait été nécessaire pour valider définitivement la réforme. Cette opportunité s'étant désormais envolée, la Géorgie devra patienter jusqu'en 2026 pour envisager à nouveau une modification constitutionnelle autorisant les paris sportifs.

Le dispositif envisagé prévoyait l'attribution par la Commission de la loterie géorgienne de 16 licences de paris sportifs en ligne, avec une répartition spécifique : neuf d'entre elles réservées aux équipes et enceintes sportives professionnelles, les sept restantes étant soumises à un processus d'appel d'offres. Cet échec législatif maintient la Géorgie dans une situation de prohibition, la privant de revenus fiscaux substantiels dont bénéficient déjà les États limitrophes ayant légalisé les jeux.

La population géorgienne demeure largement réservée face aux jeux d'argent, une grande partie des citoyens s'inquiétant des répercussions sociales que pourrait entraîner leur expansion. Les organisations religieuses et associations citoyennes ne cessent de faire entendre leur opposition, mettant en avant les dangers d'addiction et autres conséquences néfastes pour le tissu social.

Chronologie des Événements et de la Législation sur les Jeux d'Argent

Voici les moments clés et les réglementations qui ont façonné l'approche de l'État en matière de jeux d'argent :

1805 : Lancement des loteries foncières en Géorgie, un programme étatique de distribution des terres, marquant l'une des premières formes de jeu organisé.

1878 : Adoption de lois anti-jeu imposant des restrictions à l'échelle de l'État sur les activités de jeux d'argent.

1945 : Interdiction des machines à sous, entraînant leur retrait dans tout l'État.

1976 : Légalisation des jeux caritatifs, permettant aux organisations à but non lucratif d'organiser des loteries et des bingos sous certaines conditions.

1992 : Création de la Loterie de Géorgie, conçue pour financer des initiatives éducatives comme la bourse HOPE.

1993 : Vente du premier ticket de loterie, marquant officiellement le début des opérations de la Loterie de Géorgie.

2008 : Les fonds de la loterie soutiennent l'expansion de la bourse HOPE, élargissant l'accès à l'enseignement supérieur dans tout l'État.

2018 : Rejet d'une proposition de légalisation des casinos en raison de la résistance du public et des législateurs.

2021 : Introduction de projets de loi visant à légaliser les paris sportifs au sein de la législature de l'État, suscitant des débats sur l'expansion des jeux d'argent.

2023 : Intensification du débat sur les paris sportifs, les partisans redoublant d'efforts pour faire adopter une législation.

2024 : Échec des projets de loi sur les paris sportifs à la Chambre, retardant la progression vers la légalisation.

Forte de son parcours historique, la Géorgie maintient une position conservatrice envers les activités de jeux d'argent, tant terrestres qu'en ligne. Actuellement, la Loterie de Géorgie constitue la seule forme principale de jeu légal, ses bénéfices étant dirigés vers des programmes éducatifs. Les jeux caritatifs, notamment les loteries et le bingo organisés par des associations à but non lucratif, sont également autorisés sous réserve de réglementations spécifiques.

Contrairement à des États comme l'Illinois, la Géorgie ne propose ni casinos dans les hippodromes, ni jeux de casino en ligne, ni poker. Les paris sportifs, tant dans les établissements physiques que sur les plateformes en ligne, demeurent également illégaux. Les récentes tentatives législatives visant à introduire les paris sportifs se sont heurtées à des obstacles. En 2024, des projets de loi tels que SR 579 et SB 386, deux textes majeurs visant à légaliser les paris sportifs, ont été adoptés par le Sénat mais n'ont pas franchi l'étape de la Chambre. Cette situation a repoussé la possibilité de paris sportifs légaux au moins jusqu'en 2026.

Le cadre juridique actuel offre des possibilités limitées aux opérateurs de jeux et aux amateurs de paris sportifs en Géorgie. L'absence de paris sportifs légaux signifie que les recettes fiscales potentielles restent inexploitées, et que les parieurs ne disposent pas de moyens réglementés et légaux pour placer leurs paris. Alors que les États voisins continuent d'élargir leur offre de jeux, la pression s'accentue sur la Géorgie pour qu'elle reconsidère ses politiques restrictives.

Bien que le paysage des jeux d'argent de l'État reste limité, les discussions législatives en cours indiquent un changement potentiel dans les années à venir. Les parties prenantes et les opérateurs du secteur devraient continuer à suivre attentivement l'évolution de la situation, car des changements pourraient introduire de nouvelles opportunités et considérations tant pour les opérateurs que pour les parieurs.

La constitution de Géorgie interdit explicitement la plupart des formes de jeux d'argent, notamment les jeux de casino et les paris mutuels. Cette interdiction est inscrite dans l'Article I, Section II, Paragraphe VIII de la Constitution de l'État de Géorgie, qui proscrit les loteries et autres formes de jeux d'argent, à l'exception notable de la loterie d'État établie en 1992.

La légalisation d'activités de jeu supplémentaires nécessite un amendement constitutionnel, exigeant un vote à la majorité des deux tiers dans les deux chambres législatives ainsi que l'approbation des électeurs lors d'un référendum à l'échelle de l'État. Cette procédure rigoureuse a historiquement constitué un obstacle majeur à l'expansion des jeux d'argent.

Malgré ces obstacles juridiques, l'opinion publique en Géorgie semble évoluer. Une enquête de 2022 a révélé qu'environ 60% des électeurs potentiels soutiennent la légalisation des jeux de casino, tandis qu'environ 46% sont favorables aux paris sportifs en ligne.

Par ailleurs, un sondage de 2023 indiquait que 66% des personnes interrogées sont favorables à la légalisation des casinos, avec un taux encore plus élevé de 85% soutenant l'idée qu’il faille laisser les électeurs décider. Ces tendances suggèrent une ouverture croissante du public aux jeux d'argent, ce qui pourrait influencer les futures initiatives législatives. Cependant, la voie vers la légalisation reste complexe, nécessitant non seulement le soutien du public mais aussi une action législative significative pour modifier la constitution de l'État.

La Géorgie se trouve au seuil d'une transformation économique potentielle, les États voisins offrant un modèle de réussite grâce à la libéralisation des jeux d'argent. La décision audacieuse du Tennessee de légaliser les paris sportifs en ligne en 2020, par exemple, a eu un impact significatif sur les revenus de l'État. Des opérateurs majeurs comme BetMGM, FanDuel, Caesars et DraftKings sont rapidement entrés sur le marché, générant d'importants gains économiques, positionnant par la même occasion le Tennessee comme leader dans le sud des États-Unis.

En outre, l'ouverture de la Caroline du Nord aux paris sportifs en ligne en 2024 illustre parfaitement comment une évolution réglementaire peut générer d'importants bénéfices économiques. Avec l'implantation déjà effective des grandes plateformes américaines, l'État a su exploiter ce marché porteur, engrangeant plusieurs millions d'euros de recettes fiscales tout en diversifiant l'offre de loisirs proposée à ses habitants.

Pour la Géorgie, ces réussites sont un aperçu de ce que pourrait être l’avenir. En ouvrant son marché des jeux d'argent, l'État pourrait attirer des opérateurs de premier plan, favoriser l'innovation et générer d'importantes sources de revenus supplémentaires. Cela permettrait non seulement de diversifier l'économie de l'État, mais aussi d'apporter un soutien substantiel à l'éducation et aux initiatives publiques.

La réglementation des activités de jeux d'argent en Géorgie implique un effort coordonné des autorités compétentes et responsables de la surveillance, de la conformité et de l'application des lois. Ces institutions s’attèlent à maintenir l'intégrité juridique, assurer des opérations équitables et contribuer aux initiatives de l'État.

Georgia Lottery Corporation (GLC)

La Georgia Lottery Corporation a été créée en 1992 suite à un référendum à l'échelle de l'État. Fondée pour superviser et exploiter la loterie d'État, la GLC vise principalement à générer des revenus pour les initiatives éducatives. Elle administre divers jeux de loterie, assurant la conformité aux réglementations de l'État tout en gérant la vente de tickets et la distribution des prix. Depuis sa création, la GLC a été une source substantielle de financement pour l'éducation, y contribuant à hauteur de plusieurs milliards de dollars.

Dans sa fonction réglementaire, la GLC collabore avec l'Unité des Jeux Commerciaux du Bureau d'Investigation de Géorgie (CGU) pour faire appliquer les lois relatives aux Machines de Divertissement à Pièces (COAM) et autres activités de jeu. Ce partenariat garantit que tous les opérateurs agréés respectent les réglementations visant à prévenir le jeu des mineurs et le jeu problématique.

La surveillance rigoureuse de la GLC et son engagement envers l'intégrité ont joué un rôle déterminant dans le maintien de la confiance du public et dans la garantie que les opérations de loterie contribuent positivement au secteur éducatif de Géorgie. Ses interactions avec d'autres organismes de réglementation et opérateurs de jeux sont guidées par un cadre qui privilégie la transparence, la conformité et l'allocation responsable des fonds.

Bureau d'Investigation de Géorgie (GBI) – Unité des Jeux Commerciaux (CGU)

Créée en août 2013 à la demande du Gouverneur et de la Georgia Lottery Corporation, l'Unité des Jeux Commerciaux du Bureau d'Investigation de Géorgie (CGU) se consacre à l'application des lois de l'État sur les jeux commerciaux, particulièrement celles concernant les Machines de Divertissement à Pièces (COAM) répandues dans les commerces de proximité et établissements similaires. Ces machines sont légalement autorisées, à condition d'être dûment homologuées par la Georgia Lottery Corporation.

La CGU interdit strictement les paiements en espèces et veille à ce que les crédits gagnés sur les COAM soient échangés uniquement contre des marchandises en magasin, du carburant ou des billets de loterie. En menant des enquêtes approfondies et en collaborant avec d'autres agences, la CGU préserve l'intégrité de l'environnement des jeux d'argent en Géorgie, garantit la conformité des opérateurs et protège contre les activités de jeu illégales.

Département des Revenus de Géorgie (DOR)

Le Département des Revenus de Géorgie supervise la fiscalité et la conformité financière des opérations de jeux légaux, s'assurant que tous les revenus sont déclarés avec précision et que les taxes appropriées sont perçues. Cela inclut l'administration fiscale liée aux COAM.

Le DOR collabore étroitement avec d'autres agences, comme la Georgia Lottery Corporation et l'Unité des Jeux Commerciaux du Bureau d'Investigation de Géorgie, afin de maintenir l'intégrité de l'environnement des jeux d'argent de l'État. En assurant le respect des lois et réglementations de l'État, le DOR veille à ce que les opérateurs de jeux respectent leurs obligations financières, contribuant ainsi aux recettes de l'État et soutenant les initiatives publiques.

Le potentiel que represente les jeux d'argent légaux en Géorgie suscite un intérêt croissant. La population considérable de l’État, de plus de 10 millions d'habitants, représente un marché inexploité pour les opérateurs de iGaming. Bien que les jeux d'argent restent largement interdits, les discussions autour de leur légalisation s'intensifient. Si l'État venait à adopter des jeux réglementés, les premiers acteurs du marché pourraient en tirer des bénéfices significatifs.

L'environnement législatif actuel a connu plusieurs tentatives d'introduction des paris sportifs et des jeux de casino. Bien que les projets de loi récents aient échoué, ils témoignent néanmoins d'une dynamique croissante en faveur du changement. Des États comme le Tennessee et la Caroline du Nord, où les paris sportifs en ligne et physiques prospèrent, offrent des études de cas convaincantes. La Géorgie pourrait suivre une trajectoire similaire, tirant parti de la taille de sa population et de son intérêt pour le sport pour alimenter un secteur des jeux d'argent rentable.

Il convient de noter que la légalisation pourrait générer d'importants bénéfices économiques. Les experts suggèrent que les recettes fiscales provenant des jeux réglementés pourraient dépasser 1,5 milliard de dollars par an, finançant ainsi des initiatives essentielles de l'État dans les services publics et les infrastructures. De plus, l'avènement des paris sportifs mobiles pourrait positionner la Géorgie comme un centre d'innovation numérique, attirant des opérateurs désireux de mettre en œuvre des plateformes et des expériences utilisateur de pointe. Les opportunités futures pourraient inclure des pools de liquidité de poker inter-États, créant un avantage concurrentiel pour les opérateurs souhaitant servir les joueurs tant locaux que régionaux.

Cependant, d'importants obstacles demeurent. Le lobby anti-jeu et le conservatisme ont historiquement ralenti tout progrès. Ces préoccupations pourraient être atténuées via un cadre réglementaire approprié privilégiant le jeu responsable et la transparence. L'infrastructure de la Géorgie et les potentielles incitations fiscales en font une perspective séduisante pour les opérateurs prêts à patienter, à surmonter les défis du lancement pour saisir les opportunités dès qu'elles se présenteront.

L’avenir des jeux d'argent en Géorgie reste donc incertain mais présage de belles opportunités. Les opérateurs disposés à investir dans des stratégies d'entrée précoce sur le marché et à s'adapter aux éventuels changements réglementaires pourraient récolter le fruit de leur anticipation. Pour cette raison, l'évolution potentielle de la Géorgie vers un marché des jeux d'argent réglementé est un développement à suivre de près.

La décision d'entrer sur le marché des jeux d'argent en Géorgie de manière précoce (dans l'hypothèse d'une libéralisation en 2026) nécessite une compréhension équilibrée des avantages et défis que cela représente. Voici les avantages et limites les plus significatifs d'une entrée précoce sur le marché:

Avantages du Marché

Le profil démographique et économique de l'État suggère de solides opportunités à long terme si les décideurs politiques réexaminent la question en 2026. Les principaux avantages sont :

Vaste Marché Inexploité : Avec plus de 10 millions d'habitants et aucun paris sportif légal, la Géorgie présente une opportunité significative pour les opérateurs si le cadre réglementaire évolue. La demande de paris sportifs reste élevée, comme en témoignent les discussions législatives actives et le fort intérêt du public.

Infrastructure de Loterie en Place : La Georgia Lottery Corporation, qui devait réglementer les paris sportifs selon la proposition de 2024, dispose de décennies d'expérience dans la supervision des activités de jeux d'argent. Ce cadre existant pourrait faciliter un déploiement rapide si la législation est adoptée.

Culture Sportive Forte : Abritant des franchises majeures comme les Atlanta Falcons (NFL), les Braves (MLB), les Hawks (NBA) et United (MLS), l’engouement sportif est bien réel. Le modèle proposé d'octroi de licences aux équipes sportives professionnelles suggère la présence d’un public de parieurs très impliqué.

Succès Prouvé dans les États Voisins : Le Tennessee et la Caroline du Nord ont mis en œuvre des paris sportifs réglementés avec succès, générant des recettes fiscales substantielles. Leurs modèles servent de feuille de route pour la Géorgie, démontrant comment les cadres réglementaires peuvent stimuler la croissance économique tout en répondant aux préoccupations concernant le jeu responsable.

Potentiel d'Entrée sur un Marché Compétitif : Le modèle proposé de 16 licences, dont sept licences ouvertes disponibles via un processus d'appel d'offres concurrentiel, pourrait créer un environnement dynamique. Les opérateurs qui se positionnent tôt pourraient s'implanter sur un marché qui devrait être très lucratif une fois légalisé.

Inconvénients du Marché

La Géorgie reste une juridiction complexe; l'expansion des jeux d'argent n’y est pas simple. Si des opportunités existent, les opérateurs devraient évaluer soigneusement les perspectives à long terme et le climat législatif avant d'engager des ressources significatives.

Incertitude Réglementaire et Retards : Avec l'échec de la législation sur les paris sportifs de 2024, la prochaine opportunité d'amendement constitutionnel ne se présentera pas avant 2026. Ce calendrier prolongé crée de l'incertitude pour les opérateurs cherchant une entrée précoce.

Fort Sentiment Anti-Jeu : Malgré un soutien public croissant, l'opposition conservatrice reste un obstacle redoutable. Les organisations confessionnelles et les groupes sociaux continuent d'influencer les législateurs, ralentissant l'élan du changement législatif.

Coûts Potentiellement Élevés des Licences et Taxes : La proposition de 2024 esquissait un modèle attribuant 16 licences de paris sportifs mobiles, certaines étant réservées aux franchises sportives professionnelles. Si un futur projet de loi suit une structure similaire, la disponibilité limitée des licences pourrait faire grimper les coûts pour les opérateurs cherchant à pénétrer le marché.

Les Machines de Divertissement à Pièces (COAM) sont une particularité de l'environnement réglementé des jeux en Géorgie. Contrairement aux jeux de style casino traditionnels, les COAM sont des machines basées sur l'adresse ou à système de récompense qui fonctionnent sous la stricte surveillance de la Georgia Lottery Corporation (GLC). On les trouve généralement dans les commerces de proximité, les restaurants et autres établissements agréés dans tout l'État.

La législation géorgienne classe les COAM en deux catégories, A et B :

Machines de Classe A : Elles comprennent les jeux d'arcade traditionnels comme le flipper, les machines à pince, et les jeux à récompense non monétaire. Ces machines n'offrent pas de gains en argent.

Machines de Classe B : Ces machines permettent aux joueurs d'accumuler des points qui peuvent être échangés contre des produits en magasin, du carburant ou des billets de loterie — mais jamais contre de l'argent liquide, les gains en espèces étant strictement interdits.

Pour exploiter légalement des COAM, les propriétaires d'établissements doivent obtenir les licences appropriées auprès de la Georgia Lottery Corporation, qui réglemente l'industrie pour garantir la conformité. L'Unité des Jeux Commerciaux du Bureau d'Investigation de Géorgie (CGU) travaille aux côtés de la GLC pour faire respecter les lois interdisant les activités de jeu illégales et s'assurer que les exploitants de COAM satisfont aux exigences de l'État.

Bien que les COAM fournissent une source de revenus supplémentaire aux entreprises agréées, leur classification en tant que machines de jeu non-casino signifie qu'elles opèrent dans un cadre juridique différent de celui des paris sportifs ou des entreprises de jeux commerciaux. Les opérateurs intéressés par les COAM doivent s'assurer d'être en parfaite conformité avec les directives géorgiennes en matière de licences et d'exploitation, car le non-respect des réglementations peut entraîner des sanctions ou la révocation des licences.

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